话音未落，他突然坐直身子，玄色锦袍扫落几上青瓷茶盏：\"传令下去，密切关注秦朗动向。他的日常作息、与何人往来、擅长何种学问，都要一一摸清。\"

暗卫正要领命，又听陈靖补充道：\"另外，本世子要会会这位秦公子。跟踪一下这秦朗的行踪，务必安排妥当。\"

\"是！\"暗卫抱拳退下，靴底踏在青砖上的声音渐渐远去。

陈靖起身走到书案前，提笔在宣纸上临摹\"杨柳岸，晓风残月\"，墨迹未干便被他揉成团掷进火盆。跳跃的火苗映着他眼底的锐意，忽明忽暗间，仿佛已预见即将到来的交锋。

庭院外，更鼓声隐隐传来。陈靖望着夜空，心中盘算着：诗词如此出众，不知经史策论又有几分造诣？若能在交流大会前探清虚实......想到此处，他嘴角勾起一抹意味深长的笑，唤来贴身侍从：\"去请徐夫子，就说本世子有要事相商。\"

夜色渐深，幽王府的灯火依然亮着，宛如黑暗中蛰伏的巨兽，静静等待着与秦朗的初次会面。

扬州城沁香楼，鎏金缠枝纹铜镜映出柳如烟绾发的侧影，她指尖捏着羊脂玉簪正要别上云鬓，忽听丫鬟春桃在屏风外跺脚：“小姐！咱们偷偷从京城跑出来，老爷要是知道了，非打断奴的腿不可！扬州又湿又闷，哪有京城的胭脂铺好玩……”

檀木梳“啪”地搁在妆奁上，柳如烟转身时广袖带起一阵苏合香：“没出息的东西，就知道胭脂铺子。秦公子都到扬州了，你倒惦记着京城的脂粉？”

她起身推开雕花窗，暮色里沁香楼的飞檐挑着半轮残月，楼下秦淮河的画舫正传来琵琶声，“再说了，柳家的生意遍布江南，我来自家产业瞧瞧，名正言顺。”

春桃嘟囔着捧来茶盏，忽然压低声音：“小姐吩咐打听秦公子的消息，倒是有了眉目。他和各书院的人都住在行馆，今日扬州满城传的那首《雨霖铃》……”

她凑近柳如烟耳边，“线人说，正是秦公子的手笔！”

茶盏中的碧螺春泛起涟漪，柳如烟指尖微颤。她接过春桃递来的誊抄纸，目光扫过“执手相看泪眼，竟无语凝噎”几字，忽想起秦朗离开京城前，在望江楼挥毫写下《赠友人》时的模样。那时他白衣胜雪，墨香混着梅花落在她鬓边，引得满座哗然。

“还听说……”

春桃见主子出神，忙接着道，“白露书院的洛云舒找秦公子切磋填词，结果被这首词压了风头。好些文人都在议论，说秦公子是今年交流大会的头号劲敌呢！”

柳如烟将纸笺凑近烛火，橘色的光映得她眼波流转。

火苗舔舐着“便纵有千种风情，更与何人说”的墨迹，她忽然轻笑出声：“不愧是秦朗，到哪都能掀起波澜。”

转身从檀木匣里取出一枚白玉扳指，在掌心摩挲，“春桃，明日备一份江南点心，咱们去行馆拜会。”

“啊？这不合规矩吧！”春桃急得直跳脚。

柳如烟却已对镜补妆，胭脂轻点朱唇：“沁香楼是柳家产业，我以尽地主之谊的名义去，谁敢说闲话？”她望着镜中明艳的自己，唇角勾起一抹势在必得的弧度，“秦朗，咱们终于又要见面了。”

窗外，秦淮河的画舫依旧笙歌婉转，而沁香楼的灯火里，一场精心筹备的重逢，正在夜色中悄然酝酿。

柳如烟正幻想着和秦朗见面，突然门房来报。

\"小姐！老爷来了，此刻正在书房等着呢！\"

柳如烟猛地坐直身子，腕间翡翠镯子磕在檀木小几上，发出清越的脆响。她望着铜镜中骤然失色的容颜，心跳如擂鼓般震得耳膜生疼。父亲怎会突然现身扬州？是京中的眼线走漏风声，还是...