他着青缎面夹袄，腰间还别着个乌木算盘，圆脸堆着笑，见了苏婉儿先作了个揖：\"小的给郡主请安。\"

苏婉儿的目光扫过他袖口露出的金线绣云纹——这哪是普通粮商的行头？

她指尖叩了叩案上那叠新送的账册：\"李掌柜，把今年与户部往来的明细都呈上来吧。\"

\"这是自然。\"李掌柜哈着腰将账册推过去，牛皮封面上\"万丰粮行\"四个金字被磨得发亮。

苏婉儿翻开第一本，\"过目不忘\"技能发动的瞬间，太阳穴又开始抽痛——她的记忆里自动浮现出前七日在御书房看过的《各州府秋粮入仓册》。

\"三月十五，收江南道秋粮八万石，标注'官用'。\"她的指尖停在某页中间，\"四月初八，收淮南道粳米五万石，亦标注'官用'。\"她抬眼时，李掌柜的笑容正以肉眼可见的速度僵化，\"李掌柜，这二十笔'官用'交易，总共有三十万石粮。

可户部的《军粮拨付册》里，同期只记了十五万石送边关。\"

\"许、许是记漏了。\"李掌柜的额头沁出细汗，圆脸上的肉跟着哆嗦，\"小的这就回去重誊，一定把用途写清楚......\"

\"重誊？\"苏婉儿将账册\"啪\"地合上，震得案上茶盏跳了跳，\"李掌柜当这是诗会抄错了诗稿？

三十万石粮够边关十万大军吃半年！\"她余光瞥见王大人的手指正无意识摩挲着胸前的朝珠，每粒珊瑚珠子都被搓得发亮——这老臣分明早看出了问题。

\"郡主说的是。\"王大人突然拔高声音，震得房梁上的积灰簌簌往下掉，\"李掌柜，你带回去重新誊写，明日巳时前务必呈来！\"他说着起身，袍角扫翻了茶盏，褐色茶渍在青砖上晕开，像块凝固的血。

李掌柜连滚带爬地捡起账册，夹袄后背洇出大片汗渍，出门时撞在门框上，\"咚\"的一声闷响。

苏婉儿望着他踉跄的背影，突然听见后堂传来急促的脚步声——赵侍郎到了。

\"下官参见郡主。\"赵侍郎玄色官服的下摆沾着泥点，显然是从城外赶回来的，\"方才在西直门外听说郡主查账，便急急来了。\"他的目光扫过王大人发僵的背影，又迅速收回，\"实不相瞒，这粮账的问题，下官早察觉了。\"

苏婉儿示意他近前，听见王大人重重咳了一声，却没阻止。

赵侍郎凑近时，她闻到他身上混着马粪的腥气——分明是刚下马车。\"可曾有人威胁于你？\"她压低声音。

赵侍郎的喉结动了动，指节抵着案角泛白：\"上月十五，下官在值房收到半块带血的玉牌。\"他从袖中摸出个锦盒，打开是半截羊脂玉，断口处还留着暗红痕迹，\"那玉牌与户部库银的封牌同模。\"他苦笑，\"后来又有小吏说看见我家院墙上挂着带箭的血书......\"

王大人突然转身，朝服上的仙鹤纹被扯得歪歪扭扭：\"赵侍郎！\"他的声音里带着颤，\"你莫要信口开河......\"

\"王大人莫急。\"苏婉儿将锦盒推回赵侍郎手中，\"赵大人肯说这些，足见赤心。\"她望着王大人发红的耳尖，想起方才他催促李掌柜重誊账册时的急切——这老臣怕是被捏住了什么把柄，既想查又不敢深查。

暮色漫过户部的飞檐时，苏婉儿才带着暗卫出宫。

北风卷着残叶打在步辇的帷幔上，沙沙作响。

行至西二长街，驾车的马侍卫突然勒住缰绳，隔着帷幔递进张纸条：\"方才在转角的影壁后发现的。\"

纸条上是炭笔写的小字：\"查粮者，当心项上人头。\"墨迹未干，还带着潮气。

苏婉儿的指腹摩挲着纸边的毛茬，想起李掌柜袖口的金线——那是内廷造办处的绣法，普通粮商哪能穿得起？

\"回玉昭宫。\"她将纸条揉成一团，扔进道旁的铜鹤香炉，火星\"噼啪\"窜起，映得她眼底寒芒渐起。

步辇转过御花园时，她掀开车帘望了眼渐暗的天色。

宫墙上的琉璃瓦泛着青灰，像块压在头顶的铅板。

明日，该去万丰粮行的粮仓看看了......

\"王大人。\"她突然出声，步辇停在户部衙门前，\"臣妾想明日辰时去万丰粮行的城外粮仓，查查那三十万石'官用'粮的下落。\"

王大人正站在阶上送她，听见这话，原本勉强维持的从容彻底碎了。

他望着苏婉儿眼里的锋芒，喉结滚动两下，指尖在袖中攥紧朝服：\"这......\"