太子薨逝的丧钟，沉重地撞碎了京城的黎明。那一声声仿佛敲在每个人的心坎上，宣告着大胤天穹的骤然倾塌。储君暴毙，死因成谜，三皇子萧铭身陷囹圄，兵部尚书赵启恒疯癫狂吼要灭沈家满门……一夕之间，帝都的空气凝固成冰，压抑得令人窒息。沉重的阴云低垂，笼罩着金碧辉煌的宫阙和寻常巷陌，往日繁华喧闹的朱雀大街，此刻行人寥寥，脚步匆匆，家家户户门窗紧闭，唯恐被这场突如其来的滔天巨浪卷入漩涡，粉身碎骨。

御前禁军如临大敌，披甲执锐，将靖北王府围得水泄不通，森冷的铁甲在阴沉天色下泛着幽光。王府之内，气氛更是凝重如铁。夜枭卫的身影无声地穿梭在廊庑之间，目光如鹰隼般锐利，监控着每一寸空间。偏厅之内，沈云昭静立窗边，指尖无意识地摩挲着腰间那枚温润的凤凰玉佩。太子的死讯如同投入深潭的石子，在她心中激起层层波澜，却迅速被更大的寒意覆盖——赵府的惨剧、柳如霜的毒发、赵启恒疯狂的指控，还有那支诡异的乌沉凤簪，如同一张巨大的、淬毒的蛛网，正朝着她和整个沈家，铺天盖地地罩下。

“县主，王爷有请。”一名夜枭卫无声无息地出现在门外，声音平淡无波，却带着不容置疑的意味。

沈云昭深吸一口气，压下翻涌的心绪，眼神重新凝聚起冰棱般的锐利。她整理了一下素色宫装的衣襟，护住那枚玉佩，转身跟随夜枭卫，走向王府深处那象征着权力核心的书房。每一步，都踏在命运悬而未决的刀锋之上。

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书房的门厚重而沉实。夜枭卫躬身推开，一股混合着墨香与沉水香的气息扑面而来，其间还夹杂着一丝若有似无的铁锈般的血腥味。沈云昭抬眸望去。

萧绝背对着门口，负手而立，身姿挺拔如松，正凝望着窗外那片被阴云笼罩的莲池。巨大的紫檀木书案上，摊开着一幅绘制精密的京城舆图，上面以朱砂笔圈点着几处要害，其中靖北王府、东宫、兵部尚书府、以及三皇子府邸的位置，尤为刺目。几卷染着暗褐污迹的卷宗散落一旁，显然是刚从赵府带回的证物。

听见脚步声，萧绝缓缓转过身。他的面容依旧冷峻，深邃的眼眸如同寒潭，映不出丝毫波澜，仿佛外面天崩地裂的剧变，也未能撼动他分毫。然而，沈云昭却敏锐地捕捉到他眼底深处一丝极快掠过的、近乎疲倦的凝重。那是运筹帷幄者面对巨大棋盘崩坏时，瞬间的沉重。他身上玄色的亲王常服沾着几处不易察觉的灰尘，袖口处似乎也有被什么利器刮蹭过的细微痕迹。

“都知道了？”萧绝的声音低沉，打破了书房的沉寂。

沈云昭微微颔首：“赵府惨剧，太子……薨逝。”她顿了顿，目光扫过书案上的卷宗和舆图，“王爷说‘赵府之乱，未必是祸’，云昭愚钝，还请王爷明示。那毒簪，可是关键？”

萧绝的视线落在她腰间的玉佩上，片刻后移开，走到书案旁，用指尖点了点其中一份卷宗。“赵启恒爱妾柳如霜，于其府中正厅，接触一物后瞬间癫狂，自毁容颜，身中奇毒，症状与太子所中‘牵机引’极其相似，只是更为猛烈狂暴。赵启恒目睹惨状，心神崩溃，当场失心疯发作。”

他拿起另一份用油纸包裹、打开一角的证物卷宗，露出里面一支通体乌沉、造型古朴诡异的凤簪。簪头凤凰展翅，幽绿的双瞳即便在昏暗的书房内，也隐隐透着一股令人心悸的邪气。簪尾沾着已然发黑的血迹和一丝皮肉组织，触目惊心。

“此物，便是凶器。经王府医官初步查验，簪体本身以极阴寒之乌金木制成，其内中空，填满了浓缩的‘牵机引’剧毒粉末，并混合了数种能引致精神癫狂的西域奇毒。簪尾有极其细微的孔洞，触碰时，毒粉与其中激发心魔的异香便会逸出。”萧绝的声音冷冽如冰，“更关键的是，簪身底部，刻有一个极其微小的标记。”

他拿起一枚特制的琉璃放大镜片，递向沈云昭。沈云昭接过，凑近那乌沉簪子的底部。在放大镜片下，一个比米粒还小的、以阴刻手法雕琢的印记清晰显现——那是一只形态狰狞、爪牙毕露的蝎子！

沈云昭瞳孔骤然收缩！

“赤蝎！”她脱口而出，声音带着一丝难以置信的寒意。这是盘踞在西域与北境交界处、最神秘也最臭名昭着的杀手组织“赤蝎”的独门标记！他们行事诡秘，手段残忍，专接各种见不得光的暗杀与栽赃买卖，踪迹难寻，要价极高。

“不错。”萧绝放下放大镜，“此簪并非普通证物，而是‘赤蝎’精心打造的杀人凶器。它被淬炼得如此阴毒，目标绝非仅仅是一个柳如霜。赵启恒将其私藏，本意是想作为构陷你、构陷沈家的‘铁证’。幕后之人算准了他的贪婪，也算准了他身边人的不安分。无论赵启恒最终是否将此簪拿出，只要有人意外触碰，惨剧便不可避免。柳如霜，不过是个不幸的引子。”

沈云昭只觉得一股寒意从脊椎直窜头顶。这算计之深，用心之毒辣，简直令人发指！“所以，赵启恒的疯狂指控，柳如霜的惨状，这毒簪的现世，以及上面‘赤蝎’的标记……反而成了洗刷沈家嫌疑最直接的证据？”她瞬间明白了萧绝那句“未必是祸”的含义。赵启恒发疯时口口声声喊着“沈家妖女下咒”，但毒簪本身暴露的“赤蝎”标记，以及其作为凶器导致柳如霜中毒发狂的事实，恰恰证明了这毒物来自外界，来自一个臭名昭着的杀手组织！这比任何苍白的辩解都更有力！

“正是。”萧绝眼中闪过一丝赞许的锐光，“赵启恒的府邸已被本王的人控制，此簪作为关键物证，连同赵启疯癫前与曹德海密谈的记录，以及府中搜出的其他蛛丝马迹，足以形成一条指向幕后真凶的初步链条。太子的死，将朝野目光全部吸引过来，此刻抛出这条线索，时机正好。”他顿了顿，语气带着一丝不容置疑的强势，“本王即刻入宫面圣。你，留在此处，哪里也不要去。”

沈云昭心中一动，知道萧绝是要利用这短暂的时间窗口，将“赤蝎毒簪”作为破局的关键证据，在皇帝面前为沈家争取一线生机，同时将矛头引向真正的幕后黑手。她看着萧绝冷峻的侧脸，那如山岳般的沉稳，让她心中那根紧绷的弦，稍稍松弛了一瞬。

“云昭明白。”她微微欠身，目光坚定，“静候王爷佳音。”

萧绝不再多言，转身大步流星地走出书房。沉重的门扉在他身后合拢，隔绝了外界的风雨，也将沈云昭留在了这方暂时安全的孤岛。书房内再次陷入寂静，只有烛火偶尔发出轻微的噼啪声。沈云昭走到书案前，目光再次落在那支散发着不祥气息的乌沉凤簪上。赤蝎的标记，如同毒蛇的烙印，昭示着这场阴谋的黑暗源头。她心中默念：母亲……这毒簪，与你当年保管的东西，又是否有关联？它为何会落到“赤蝎”手中，成为构陷沈家的利器？

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皇宫，宣德殿。

往日庄严肃穆的帝王居所，此刻弥漫着一种令人窒息的死寂和哀伤。巨大的白色帷幔垂落，宫人内侍皆身着素服，垂首屏息，连大气都不敢喘。空气中弥漫着浓重的药味和焚烧冥纸的焦糊气息。太子萧玦的遗体已被移至偏殿，由礼部和太常寺官员主持丧仪。

御书房内，气氛更是压抑到了极点。身着明黄龙袍的皇帝萧胤，背对着门口，站在巨大的御座前。他的背影不再挺拔，透着一股深重的疲惫和哀恸。短短一日，储君暴毙，一个儿子成了弑兄嫌犯，另一个儿子（萧铭）身陷牢狱，朝局动荡，暗流汹涌。这位掌控大胤江山数十载的帝王，此刻如同被抽走了脊梁，只剩下一个被丧子之痛和滔天怒火煎熬着的躯壳。

内侍监总管曹德海，此刻也换上了素服，低眉顺眼地侍立在御案旁，只是那低垂的眼帘下，偶尔闪过精光。他额角裹着一块干净的白布，隐隐渗出血迹，那是太子毒发时在水榭混乱中被撞伤的。他声音带着恰到好处的悲痛与惶恐：“陛下，老奴无能，未能护得太子殿下周全……老奴万死难辞其咎！”说着，竟噗通一声跪倒在地，以头触地，泣不成声。

皇帝萧胤缓缓转过身。他的面容仿佛一夜之间苍老了十岁，眼窝深陷，布满血丝，眼神锐利得如同受伤的猛兽，扫过跪在地上的曹德海，又扫过肃立在书房中央、一身玄色亲王袍服的靖北王萧绝。他的目光在萧绝身上停留了片刻，那目光复杂难辨，有审视，有怀疑，更有一种深沉的、被至亲背叛般的痛楚。水榭之中，太子临死前指向萧铭的绝望眼神，曹德海意有所指的话语，还有……那块在混乱中搜出的、刻着“东宫”的令牌残片！这一切都像毒刺一样扎在他的心头。

“万死？”皇帝的声音嘶哑干涩，如同砂纸摩擦，“你的命，抵得了太子的命吗？”他目光如刀，死死盯着曹德海，“说！在水榭，究竟发生了什么？太子的酒，是谁经手？那枚令牌，又作何解释？”他的声音陡然拔高，带着雷霆之怒，“还有你，靖北王！你府上戒备森严，为何能让如此剧毒流入，毒杀储君？！三皇子萧铭，是否真如太子所指，是幕后主使？！沈家那个丫头，又扮演了什么角色？！”

皇帝的质问如同连珠炮，每一个问题都直指核心，带着狂暴的怒火和不容置疑的威压。曹德海身体伏得更低，声音带着哭腔，却条理清晰地回答：“陛下明鉴！太子殿下饮下的御酒，确系王府侍从呈上，由殿下近身内侍试毒无误后方才饮用。老奴……老奴当时心神俱裂，只顾着殿下安危，实在未曾留意酒水经手细节！至于那令牌残片……”他抬起头，眼中适时地流露出惊恐和难以置信，“老奴认得！那确是东宫之物！只是……只是老奴实在想不通，此物怎会出现在水榭混乱之中？更想不通，三殿下……三殿下他……”他故意语焉不详，将“东宫令牌”与“三皇子”的联系，悄然植入皇帝心中。

接着，他话锋一转，矛头直指沈家：“陛下！还有一事，老奴不敢不报！就在太子殿下……薨逝前后，兵部尚书赵启恒府上突发惨祸！其爱妾柳氏不知何故突然发狂，以利器自残，身中奇毒，状若疯魔！赵尚书目睹惨状，竟……竟当场失心疯发作，持剑在府中狂砍滥杀，口中只癫狂嘶吼，声声泣血，皆是要杀尽沈家满门，为太子殿下和柳氏报仇！陛下！此等诡异惨剧，偏偏发生在此时！那沈云昭……她入京以来，沈家旧案便被重提，风波不断！她身上那枚来历不明的玉佩，更引得赵尚书在王府水榭中神色大变！老奴斗胆猜测，此女……恐身怀妖异，或与某种阴毒邪术有关！太子殿下之薨，赵府之祸，恐皆系于沈家！此女断不能留啊陛下！”曹德海声泪俱下，将赵府的惨剧与太子的死强行捆绑，将沈云昭塑造成一个带来灾祸的妖女，言辞恳切，逻辑看似缜密，极具煽动性。

皇帝的脸色随着曹德海的叙述越来越阴沉，尤其是在听到“妖异”、“邪术”、“玉佩”等字眼时，他布满血丝的眼睛猛地盯向萧绝，那目光中充满了猜忌和一种被冒犯的怒火。沈家……又是沈家！那个女人的女儿！还有那枚玉佩！

就在这时，一直沉默如山的萧绝，终于动了。他并未看跪在地上的曹德海，而是直面帝王那几乎要喷出火来的目光，声音沉稳有力，如同磐石击破喧嚣的浊浪：

“陛下，太子殿下薨逝，臣亦痛彻心扉。然，真相未明，岂可因疯人之呓语与阉宦之构陷，便妄加屠戮忠良之后？”