第91章 市井现私铸劣钱(1 / 2)

清晨的雾气还未散尽,李辰浩便已踱步在城南的街市上。他今日特意换了一身粗布衣裳,腰间只系着一条褪色的蓝布带,看上去与寻常市井百姓无异。这是他查案的习惯——若要看清市井真相,便先要融入市井之中。

\"客官,来碗热茶?\"街边茶摊的老汉招呼道。

李辰浩点点头,在油腻的木凳上坐下。茶摊不大,几张矮桌旁已坐了三五个早起赶路的脚夫和货郎。他们正用粗糙的大碗喝着热茶,嘴里嚼着干硬的馍馍。

\"三文钱。\"老汉将一碗冒着热气的粗茶推到李辰浩面前。

李辰浩从怀中摸出几枚铜钱,却见邻座一个满脸风霜的脚夫掏出一块银钱放在桌上。那银钱形制与官银相仿,但表面粗糙,边缘不齐,在晨光下泛着一种奇异的灰白色。

\"老丈,找零。\"脚夫粗声道。

老汉接过银钱,用牙齿咬了咬,又掂了掂分量,这才从腰间解下一个油腻的布包,排出几枚铜钱推给脚夫。

李辰浩眉头微皱。他在刑部多年,对钱币真伪极为了解。方才那块银钱成色明显不对,敲击声音沉闷,不似官银清脆。更奇怪的是,茶摊老汉竟也坦然收下。

\"这位大哥,\"李辰浩向那脚夫搭话,\"方才见你用的银钱颇为特别,不知是何处所铸?\"

脚夫警惕地看了他一眼,将剩下的馍馍塞进嘴里,含糊道:\"砂板银,市面上都用这个。\"说完便起身离去,显然不愿多谈。

李辰浩若有所思地啜了一口茶。茶汤苦涩,却不及他心中的疑虑。所谓\"砂板银\",他从未听闻,但看情形已在市井中流通多时。

\"老丈,\"他转向茶摊老汉,\"这'砂板银'是何来历?成色如何?\"

老汉左右看了看,压低声音:\"客官是外乡人吧?这砂板银是近半年才在市面流通的,含银量虽不及官银,但大家都认。一两砂板银兑八百文钱,比官银便宜两成,小本生意用着划算。\"

李辰浩心中一凛。官银一两兑一千文是朝廷定例,这砂板银公然折价流通,已是扰乱钱法的大罪。更令他警觉的是,老汉说\"大家都认\",说明流通范围已广。

\"不知这砂板银从何处来?\"李辰浩故作随意地问道。

老汉摇摇头:\"这老朽可不知。只听说城南铁匠铺那边有人收旧银器,熔了重铸。\"说完似乎意识到失言,连忙补充,\"都是道听途说,客官莫要当真。\"

李辰浩点点头,不再追问,心中却已有了计较。他慢条斯理地喝完茶,留下铜钱,起身向城南方向走去。

城南一带铁匠铺聚集,终日叮叮当当的打铁声不绝于耳。李辰浩装作选购铁器的商人,一家家铺子逛过去。他注意到,不少铁匠铺后院都冒着浓烟,空气中弥漫着一股特殊的金属熔炼气味,与寻常打铁不同。

\"客官要打什么家伙?\"一个满脸炭黑的铁匠拦住他问道,眼神中带着审视。

李辰浩笑道:\"想打几把好刀,听说城南铁匠手艺最好。\"

铁匠上下打量他一番,忽然咧嘴一笑:\"客官说笑了,私铸兵器可是大罪。我们只打农具。\"说着向身后使了个眼色,两个膀大腰圆的学徒立刻围了上来。

李辰浩心中一紧,知道自己可能触及了对方的敏感处。他故作镇定地拱手:\"是在下唐突了。既然如此,告辞。\"

他转身欲走,却被铁匠一把扣住肩膀:\"客官既然来了,不如到后院喝杯茶再走?\"

李辰浩暗叫不好,这分明是要将他扣下。他肩膀一沉,正欲挣脱,忽听街口传来一阵喧哗。

\"钱法堂查案!闲杂人等退避!\"

一队身着公服的差役手持水火棍冲入街中,为首的是一名三十出头的精瘦男子,面容严肃,腰间挂着户部的腰牌。

铁匠脸色大变,松开李辰浩,低声喝道:\"快走!\"随即带着两个学徒迅速退回铺内,砰地关上了大门。

李辰浩趁机混入四散的人群中,却见那为首的户部官员目光如电,直直向他射来。两人视线在空中交汇,李辰浩心中一凛——此人眼神锐利,绝非寻常书吏。