腊月初八的北京城寒风刺骨,李辰浩搓着手在隆科多府邸的偏厅等候。九门提督的宅邸今日格外忙碌,仆人们端着茶点在前厅与书房之间穿梭不停,隐约能听见激烈的争论声。
\"李主事久等了。\"隆科多匆匆进来,官帽都没戴正,\"出大事了!\"
\"国舅爷慢慢说。\"李辰浩递上胤禛的亲笔信。
隆科多扫了眼信,直接塞进袖中:\"刚收到消息,以佟国维、马齐为首的六部九卿大臣,联名上了道折子...\"他左右张望,压低声音,\"推举八阿哥为储君!\"
李辰浩心头一跳。虽然早知道八爷党势大,但公然联名保荐,这步子迈得也太大了。
\"多少人联名?\"
\"满汉大臣共七十三人!\"隆科多额头渗出冷汗,\"最要命的是,折子上说'天命所归,人心所向',这不是明摆着逼宫吗?\"
李辰浩立刻明白事态严重性。康熙最恨结党营私,更忌讳大臣干预立储。八爷党这般大张旗鼓,简直是往龙鳞上逆捋。
\"王爷怎么说?\"
\"四爷让你立刻去趟戴铎府上,查清联名大臣中有多少与银杏社有关。\"隆科多突然抓住李辰浩手腕,\"还有,张德海约你子时在老地方见,说有要事。\"
回府路上,李辰浩发现京城气氛异常。各衙门差役奔走相告,茶楼酒肆里交头接耳的人明显增多。路过佟国维府邸时,更是车马盈门,几个二品大员正兴高采烈地进门,仿佛已经提前庆祝八阿哥当太子。
雍亲王府却平静如常。胤禛正在书房练字,一幅\"戒急用忍\"的横幅刚写一半。见李辰浩进来,他头也不抬:\"查到了?\"
\"隆科多说有七十三人联名。\"
\"七十三...\"胤禛笔锋一顿,墨汁在宣纸上晕开个小点,\"六部满汉堂官加起来不过八十四人,老八这是把大半个朝堂都攥在手里了。\"
邬思道拄着拐杖从屏风后转出:\"王爷勿忧。八爷党越是这样,越是自寻死路。\"
\"先生高见?\"胤禛放下毛笔。
\"皇上平生最恨什么?结党!最忌什么?逼宫!\"邬思道冷笑,\"七十三人联名,这不是明摆着告诉皇上,八爷已经能架空皇权了吗?\"
胤禛眼中精光一闪:\"李辰浩,你马上去查联名者中有多少与银杏社有关。若我所料不差...\"话未说完,突然剧烈咳嗽起来,帕子上竟有血丝。
李辰浩心中骇然。胤禛这咳血之症来得也太是时候了,简直像是...装出来的?
子时的积水潭结了层薄冰。张德海从枯芦苇丛中钻出,胡须上挂着白霜:\"出大事了!八爷党的联名折子惹怒了皇上,乾清宫今日摔了三只茶盏!\"
\"我已听说。\"李辰浩呵着白气,\"银杏社在其中扮演什么角色?\"
张德海瞳孔一缩:\"你...你知道多少?\"
\"不多。\"李辰浩紧盯对方眼睛,\"只知道银杏社既渗透太子党,又控制八爷党,现在还想拉拢四爷。\"
\"控制?\"张德海突然笑了,\"错了,我们只是...投资。无论谁当皇帝,总要有人辅佐。\"
\"你们?\"李辰浩敏锐地抓住关键词,\"你果然是银杏社的人!\"
张德海不置可否:\"听着,联名大臣中有二十一人是银杏社成员,包括佟国维和马齐。但八爷不知道的是...\"他凑近李辰浩耳朵,\"银杏社真正支持的不是他,而是...\"
\"谁?!\"
\"能赢的人。\"张德海退后两步,\"明日早朝,无论发生什么,记住一点——银杏叶落向哪边,风向就会转向哪边。\"
次日五更,李辰浩随胤禛入宫。往常这时候午门外早已热闹非凡,今日却安静得诡异。大臣们三三两两聚作一团,见到胤禛纷纷行礼,眼神却闪烁不定。
\"要变天了。\"胤禛低声说,嘴角勾起一抹几不可见的弧度。
乾清宫内,康熙端坐龙椅,面色阴沉如水。当值太监刚喊完\"有本早奏\",马齐就迫不及待出列:
\"臣等联名上奏,国不可一日无储君。八阿哥胤禩贤德...\"
\"住口!\"康熙突然暴喝,抓起案头茶盏摔得粉碎。瓷片飞溅到马齐袍角,这位大学士吓得扑通跪倒。
\"好一个'联名上奏'!\"康熙从龙椅上站起,手中抖着一份奏折,\"六部九卿七十三人联名,你们是要逼宫吗?!\"说着将奏折狠狠掷向八阿哥,\"胤禩!尔欲为司马昭乎?\"
满朝文武齐刷刷跪倒。李辰浩偷眼望去,只见胤禩面如土色,捧着那本联名折的手不住颤抖:\"皇阿玛明鉴,儿臣...儿臣绝无此意...\"
\"绝无此意?\"康熙冷笑,\"那这'天命所归,人心所向'八个字,是谁的手笔?\"他突然点名,\"佟国维!\"