浓稠的雾气像乳白色的毒蛇,在参天古木间缓缓游动。李辰浩拄着一根粗树枝,在湿滑的苔藓上艰难前行。右肩的箭伤已经溃烂流脓,每走一步都像有千万根钢针在血管里搅动。三天前那场假死脱身的戏码,耗尽了他最后的体力。
\"大人,不能再走了!\"王虎扶住摇摇欲坠的李辰浩,\"这雾越来越毒,弟兄们已经倒下三个了!\"
李辰浩抹去糊住眼睛的汗水,环顾四周。五个亲兵只剩两人还站着,其余的都面色发青地瘫在树下。更糟的是,远处隐约传来猎犬的吠叫——王铭的追兵不远了。
\"分...分开走...\"李辰浩从怀中掏出那半枚银符,\"你们...带着这个...去找韦银花...\"
王虎刚要反对,密林深处突然响起一阵诡异的铃声。不是金属的清越,更像是某种虫翅震颤发出的嗡鸣。雾气中渐渐浮现出点点绿光,忽明忽暗地漂浮着。
\"鬼火!\"一个亲兵惊恐地举起弩箭。
\"别动!\"李辰浩厉声喝止。他在苗疆生活多年,知道这不是什么鬼火,而是——\"萤蛊!有人引路!\"
绿光果然排成一线,向着雾深处蜿蜒而去。李辰浩咬咬牙:\"跟上!\"
穿过一片藤蔓交织的屏障,眼前豁然开朗。雾气在这里神奇地消散了,露出一座建在巨树上的竹楼。楼前空地上,一个佝偻如虾的老妇人正用木棍搅动陶罐,罐里沸腾的液体散发出刺鼻的草药味。
\"汉人。\"老妇头也不抬,声音嘶哑得像树皮摩擦,\"将死之人。\"
李辰浩强撑着行礼:\"请...婆婆救命...\"
老妇这才抬头。她的脸上布满青黑色纹路,乍看像皱纹,细看却是活物——那是一条条盘踞在皮肤下的蛊虫!李辰浩心头一凛,这是传说中的\"蛊婆\",苗疆最神秘的毒术传承者。
\"断肠木的毒,十二个时辰就该死。\"蛊婆的汉话出奇流利,\"你能撑三天...\"她突然盯着李辰浩腰间露出的半枚银符,\"鲁大山的东西。\"
李辰浩心头一震。这蛊婆竟认识鲁大山?
蛊婆枯爪般的手指突然探入陶罐,捞出条通体银白的小蛇。那蛇在她掌心蜷曲扭动,吐出鲜红的信子。