一个瘦小身影闪入，是狱卒老张。他神色慌张：\"大人，不好了！方先生在刑房昏死过去，郎中说是...是熬刑不过！\"

李辰浩拍案而起：\"八爷呢？\"

\"八爷听说后，只说'文人骨头硬，明日再审'，就回府去了。\"

李辰浩眼中精光一闪：\"带我去看方先生。\"

刑房内，方苞被随意丢在草席上，面色惨白如纸，呼吸微弱。李辰浩探了探他的脉搏，从怀中取出一个小瓷瓶，倒出两粒药丸塞入方苞口中。

\"这是...\"

\"辽东老参丸，吊命用的。\"李辰浩低声道，\"老张，你想办法把方先生挪到单独牢房，别让人知道他还活着。\"

老张面露难色：\"这...要是八爷知道...\"

李辰浩从袖中取出一张银票：\"你儿子不是想进国子监吗？这事办成，我保他一个监生名额。\"

老张咬了咬牙，接过银票：\"小的听大人的。\"

三更时分，李辰浩换了一身便服，悄悄来到城南一处不起眼的宅院。开门的是个白发老者，正是致仕多年的前礼部侍郎陈廷敬。

\"老师，学生有要事相求。\"李辰浩深深一揖。

陈廷敬将他引入内室，听完叙述后长叹一声：\"八爷此举，是要借文字狱立威，为争储位铺路啊！江南文人向来亲近太子，他这是要斩断太子的羽翼。\"

\"学生想救方苞，还请老师指点。\"

陈廷敬沉吟良久：\"我在通州有个庄子，可暂作藏身之处。但如何将人送出城，却是难题。\"

李辰浩眼中闪过一丝决断：\"学生已有计较，只是需要老师几位门生相助。\"

三日后，刑部传出消息，着名学者方苞熬刑不过，死于狱中。胤禩闻报，只淡淡说了句\"厚葬\"，便不再过问。而实际上，一辆载着\"药材\"的马车已悄然出城，直奔通州而去。

与此同时，江宁府钟山书院内，一群文人聚集在密室中，气氛凝重。

\"方先生遇害了！\"年轻举人吴敬梓拍案而起，眼中含泪，\"八阿哥如此残害我江南文人，此仇不共戴天！\"

座中另一位年长文人叹道：\"自'南山集案'以来，我江南士子被捕者已逾两百。朝廷这是要绝我汉人士气啊！\"

\"诸位，\"坐在上首的钱名世缓缓起身，\"从今日起，我等当以'钟山遗民'为号，秘密结社。文章千古事，笔墨亦可为刀！\"

众人肃然，纷纷取出一枚铜钱，以刀刻\"钟山\"二字于其上，以此为盟。

而在北京城李辰浩的私宅内，一份记录胤禩滥权罪证的密折正在誊写。烛光下，李辰浩的笔迹力透纸背：\"...八贝勒借案株连，实为结党营私，江南文士，离心离德...\"

窗外，寒风呼啸，仿佛预示着更大的风暴即将来临。