第33章 八爷扩案失士心(1 / 2)

康熙五十年冬,北京城的天空阴沉得仿佛要压垮紫禁城的金顶。刑部大牢内,潮湿的霉味混合着血腥气,令人作呕。八阿哥胤禩负手站在刑部门口,月白色的锦袍在寒风中猎猎作响,俊美的面容上带着一丝若有若无的笑意。

\"八爷,这是今日要提审的名单。\"刑部侍郎赵世显弓着腰,双手奉上一份名册,额头上渗出细密的汗珠。

胤禩修长的手指轻轻翻动名册,嘴角的笑意更深了。\"才三十七人?赵大人,你这差事办得不够用心啊。\"他的声音温润如玉,却让赵世显膝盖一软,险些跪倒在地。

\"回、回八爷的话,这'南山集案'牵连已逾百人,实在是...\"

\"百人?\"胤禩轻笑一声,合上名册,\"江南文人结党营私,诽谤朝廷,岂是百人能了结的?传我的话,凡与戴名世有书信往来者,一律收监;其门生故旧,一个不许放过。\"

牢房深处,方苞靠坐在墙角,手腕上的镣铐已经磨出了血痕。这位四十三岁的桐城派大家,此刻蓬头垢面,却仍保持着文人特有的清高姿态。隔壁牢房传来惨叫声,是新抓来的绍兴举人徐骏正在受刑。

\"方先生,您何苦呢?\"狱卒老张蹲在栅栏外,压低声音道,\"只要您指认钱名世、查慎行他们也参与编修《南山集》,八爷答应立刻放您出去,还许您翰林院待诏的职位。\"

方苞抬起浑浊的眼睛,声音嘶哑却坚定:\"张某,老夫读圣贤书数十载,岂能做此诬陷良善之事?戴名世编撰明史,不过是为存一代信史,何罪之有?\"

老张叹了口气,正要再劝,外面突然传来整齐的脚步声。胤禩在一众侍卫簇拥下走了进来,所到之处,狱卒纷纷跪地行礼。

\"方先生,别来无恙?\"胤禩停在方苞牢门前,笑容温和得仿佛在问候老友。

方苞勉强站起身,镣铐哗啦作响:\"罪臣参见八贝勒。\"

胤禩示意打开牢门,踱步而入,竟丝毫不嫌牢房污秽。他俯身凑近方苞耳边,低声道:\"先生大才,父皇常夸您文章'清真雅正'。只要您肯指认几个江南名士,本王保您平安无事。\"

方苞后退一步,挺直腰杆:\"八贝勒,方某虽一介书生,也知'诚'字怎么写。戴名世编书,不过邀我写过序言,与他人何干?\"

胤禩脸上的笑容僵了一瞬,随即恢复如常。他直起身,掸了掸衣袖上并不存在的灰尘:\"好一个硬骨头。不过...\"他忽然提高声音,\"来人!把方先生请到刑房,让他看看徐举人是怎么认罪的!\"

四名侍卫立刻上前架起方苞。正在此时,一个清朗的声音从走廊尽头传来:\"八爷且慢!\"

众人回头,只见一位身着孔雀补服的年轻官员快步走来,正是刑部侍郎李辰浩。他年约三十,面容俊朗,一双眼睛炯炯有神,行礼时姿态恭敬却不卑微。

\"李大人有何见教?\"胤禩挑眉问道。

李辰浩又行一礼:\"回八爷,皇上刚下口谕,命臣重新核查'南山集案'所有卷宗。方苞乃当世大儒,若无确凿证据,用刑恐有不妥。\"

胤禩眼中闪过一丝阴鸷,随即笑道:\"李侍郎多虑了。本王正是奉了父皇密旨,要彻查江南文人结党一事。\"他从袖中掏出一份黄绫折子,\"李大人要看吗?\"

李辰浩垂首:\"臣不敢。\"

\"那就好。\"胤禩收起折子,转向侍卫,\"还愣着做什么?带方先生去刑房。\"

方苞被拖走时,与李辰浩目光相接。后者几不可察地点了点头,眼中闪过一丝决然。

当夜,刑部值房内,李辰浩独自翻阅案卷。烛火摇曳,映出他紧锁的眉头。桌上摊开的,是胤禩亲笔所拟的株连名单,上面密密麻麻写满了江南文坛名宿的名字。

\"八爷这是要断江南文脉啊...\"李辰浩喃喃自语。他父亲李光地曾任江苏学政,与这些文人多有交往,他深知其中大多都是清白之士。

门外传来三长两短的敲门声。李辰浩迅速收起名单:\"进来。\"