紫禁城乾清宫内，檀香袅袅，康熙帝端坐在龙椅上，眉头紧锁。殿内几位重臣和皇子分列两侧，气氛凝重如铁。

\"准噶尔部猖獗，屡犯我西北边境。\"康熙帝的声音低沉而威严，\"前线来报，噶尔丹策零派骑兵袭扰我军粮道，已有三批粮草在半路被劫。\"

兵部尚书阿灵阿上前一步：\"皇上，西北战事吃紧，若粮草不继，恐军心不稳。\"

康熙的目光扫过殿内众人，最后落在几位皇子身上。太子胤礽站在最前，神色却有些心不在焉；三阿哥胤祉低头沉思；八阿哥胤禩面带微笑，目光闪烁；而四阿哥胤禛则挺直腰背，目光坚定地望向父皇。

\"朕欲派一位皇子前往西北，督运粮草，稳定军心。\"康熙缓缓道，\"谁愿担此重任？\"

殿内一时寂静。西北苦寒，战事凶险，这差事既辛苦又危险，几位皇子各怀心思，无人应答。

\"儿臣愿往。\"一个清朗的声音打破了沉默。

众人循声望去，只见胤禛已单膝跪地，双手抱拳。他身着藏青色蟒袍，面容刚毅，眼神中透着坚定。

康熙眼中闪过一丝讶异，随即恢复平静：\"老四，西北艰苦，战事凶险，你可想清楚了？\"

\"儿臣身为皇子，理应为国分忧。\"胤禛的声音不卑不亢，\"况且儿臣曾研读兵书，对西北地形也有所了解，愿为父皇解忧。\"

八阿哥胤禩轻笑一声：\"四哥，督运粮草可不是读几本兵书就能胜任的。万一出了差错...\"

\"八弟多虑了。\"胤禛转头看向胤禩，目光如炬，\"胤禛虽不才，但定当竭尽全力，不负父皇所托。\"

康熙帝注视着四子，眼中闪过一丝赞许：\"好！朕准你所请。三日后启程，务必确保前线粮草供应。\"

\"儿臣领旨。\"胤禛深深叩首。

离开乾清宫时，胤禛被十三阿哥胤祥拦住：\"四哥，西北凶险，你为何主动请缨？\"

胤禛拍了拍弟弟的肩膀，低声道：\"十三弟，大清江山需要我们兄弟共同守护。太子沉迷酒色，其他兄弟各有心思，我不去谁去？\"

胤祥眼中闪过敬佩：\"四哥放心，京中我会替你留意。\"

三日后，胤禛率领一队精锐护卫离京。临行前，康熙亲自送至午门外，递给他一块玉佩：\"此物随朕多年，今日赐予你，盼你平安归来。\"

胤禛双手接过，感受到玉佩上残留的体温，心头一热：\"儿臣定不负父皇期望。\"

西北的风沙比想象中更为猛烈。胤禛抵达兰州大营时，嘴唇已干裂出血。副将岳钟琪匆忙迎出，看到皇子亲临，既惊又喜。

\"四爷，您怎么亲自来了？\"岳钟琪年约三十，面容黝黑，是西北有名的猛将。

胤禛掸了掸衣袍上的尘土：\"岳将军，前线情况如何？\"

岳钟琪叹了口气：\"准噶尔骑兵神出鬼没，专挑粮道下手。我军几次设伏，都被他们识破。\"

\"带我去看看地形。\"胤禛二话不说，翻身上马。

接下来的三日，胤禛亲自勘察了方圆五十里的地形。他发现准噶尔骑兵每次袭击都选择在日落时分，且必经一处名为\"鹰嘴崖\"的峡谷。那里两侧山崖陡峭，中间道路狭窄，是设伏的绝佳地点。

第四日傍晚，胤禛召集众将议事。

\"明日我们在此设伏。\"胤禛指着地图上的鹰嘴崖，\"岳将军率火枪队埋伏左侧山崖，我领弓箭手埋伏右侧。以粮车为饵，引敌入瓮。\"

一位老将犹豫道：\"四爷，此法我们试过多次，准噶尔人狡猾，从不中计。\"

胤禛嘴角微扬：\"正因如此，他们才会放松警惕。这次我们不用真粮车，而用空车，但车辙要深，马匹要疲惫，装作运粮多日的样子。\"

岳钟琪眼前一亮：\"四爷是说，反其道而行之？\"

\"不错。\"胤禛点头，\"他们见我军多次设伏不成，必以为我们已放弃此计。明日黄昏，便是决战之时。\"

次日清晨，一队\"运粮\"马车缓缓驶向鹰嘴崖。车辙深陷沙土，拉车的马匹垂头喘息，完全是一副长途跋涉的模样。暗处，胤禛亲自带领五十名弓箭手潜伏在右侧山崖的灌木丛中。左侧，岳钟琪的火枪队也已就位。

太阳西斜，将峡谷染成血色。胤禛伏在一块巨石后，汗水顺着鬓角滑落。他紧握弓箭，目光如鹰隼般锐利。