他不动声色地动用了自己在宫中布下的耳目。几番旁敲侧击，费了些许金珠与人情后，一个密报送到了他的案头。

密报上记录着太后这半月来召见外臣的所有动向，林林总总，多是些宗室勋贵、后宫采办之流，皆是寻常往来。

然而，在密报末尾，一个名字，如锥处囊中，骤然显现——李斯。

消息在甘罗心中激起层层涟漪。他静静地将那写着寥寥数字的布条在指尖捻了又捻，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。

一切正朝着他预设的方向演进。

他本就盘算着，如何借太后之力，给李斯这匹桀骜的千里马再套上一层无形的缰索。一个与太后有所牵扯的臣子，他的声名、他的前途，都将捏于人手。而太后，在情感上又深深依附于义父。如此一来，李斯便再无脱离吕氏掌控的可能。

然而，当更详尽的情报从宫中传来时，甘罗眼中的那一丝得意悄然隐去，取而代之的是深沉的思索。

太后召见李斯，确有其事。

但，仅此一次。

那一次之后，甘泉宫便彻底沉寂，再未传召过李斯，甚至连对吕不韦的传召也一并停止了。

“一次？”甘罗的眉头缓缓蹙起。

这悖于常理。

以他对太后性情的揣摩，若李斯顺从，她必会食髓知味，视其为新的慰藉，若李斯激烈反抗，以太后的手段，他断无可能安然走出甘泉宫。

可眼下的局面却是：李斯安然无恙地在府中编撰《吕氏春秋》，太后亦深居简出，波澜不惊。

仿佛那一次的召见，只是一场被刻意抹去的梦。

“不对……”甘罗停下脚步，立于廊下，目光投向甘泉宫的方向，眼神锐利如鹰，“这非但不是解决了问题，反而是生出了一个更大的变数。问题，出在李斯身上。”

他到底对太后做了什么？说了什么？

甘罗第一次感觉到，自己对李斯的评估，或许出现了根本性的偏差。此人非但有经天纬地之才，更有洞察人心、扭转乾坤的诡谲手腕。他不是一枚可以随意摆布的棋子，而是一个足以改变棋局走向、甚至掀翻棋盘的棘手棋手。

自己那些自以为精妙的算计，在这样的人物面前，恐怕已显稚嫩。

“必须查明那晚甘泉宫内情。”甘罗的眼神变得凝重。

此事已不再仅仅关乎于掌控李斯，更牵动着相邦与太后之间那根微妙的丝线，甚至，触及到了大秦眼下政局的根基。

他脑中迅速闪过一个身影——那个终日侍奉在太后身侧，看似柔顺，实则心有七窍的侍女。

“冬儿……”甘罗低声念出这个名字。