夜色如墨，沉沉地笼罩着桃源镇。白日里的喧嚣早已沉寂，只余下更夫单调的梆子声在空旷的街道上回荡，更添几分寂寥。

何济盘膝坐在林家药铺后院一间临时收拾出来的小厢房里。窗棂半开，清冷的月光如水银般流淌进来，在地面上铺开一片朦胧的光斑。白日里那场惊心动魄的救援、与山贼余孽的搏杀、林青萝惊恐的泪水、苏明雪复杂的眼神…种种画面依旧在脑海中翻腾，如同烧红的烙铁。

他摊开手掌。掌心静静躺着一枚通体碧绿、温润如脂的玉扳指。月光下，扳指内壁那“桃源”两个暗金篆字，仿佛被注入了生命，流淌着水波般的微光，神秘而深邃。

白日里，林青萝的泪水无意间浸润，才让这隐藏的地图显露出一角。这地图…到底指向何方？与那七星傀虫、山贼余孽、乃至何家祖祠秘卷，又有何关联？

何济的心跳不由自主地加快。他必须弄清楚！这枚扳指，是苏半城在鬼门关走了一遭后亲手所赠，绝非偶然！它可能是一把钥匙，也可能是一个…致命的陷阱。

他深吸一口气，将玉扳指小心翼翼地放在月光最盛处的地面上。碧绿的玉质在月华映照下，内壁的“桃源”二字光芒流转，如同活物。

“水映天机，月照无藏…”何济低声念诵着《测字玄机录》中一篇关于“显影”的古奥口诀。他伸出右手食指，探向窗外。夜露微凉，很快在指尖凝聚成一颗晶莹的水珠。

意念沉入秘卷，一股带着“揭示”、“显化”力量的微弱暖流涌向指尖。何济屏息凝神，目光如电，锁定地上那枚被月光笼罩的玉扳指！

“敕令——显！”

蘸着夜露的食指，在玉扳指上方不足一寸的虚空处，用尽全身意念和秘卷之力，疾书一个凝练到极致的——“显”字！

指尖划动，无形的意念牵引着夜露的水汽，在虚空中勾勒出玄奥的轨迹！一个由夜露水汽构成、散发着微弱清辉的“显”字，在月光下若隐若现！

就在这水汽之“显”字完成的刹那！

嗡！

地上的玉扳指仿佛被无形的力量激活！内壁流淌的暗金“桃源”二字骤然光芒大盛！两道璀璨的金色光流如同拥有生命般，猛地从字迹中激射而出，投射在何济面前冰冷粗糙的青石地板上！

金光流淌，瞬间在地板上勾勒、延展、交织！一副清晰无比、却又玄奥莫测的立体地形图，在月光与水汽“显”字的共同作用下，被清晰地“绘制”出来！

山峦起伏，如同盘踞的卧虎！溪流蜿蜒，如同银蛇缠绕！一片茂密得如同绿色海洋的桃林，占据了地图的中心！而在桃林最深处，一处被特意标注的幽谷上方，一个刺目的朱砂红点，如同滴落的血珠，散发着不祥的气息！

更让何济瞳孔骤然收缩的是——这副立体地图的轮廓、那卧虎般的山形、那标志性的桃林…分明就是整个桃源镇及其周边山脉的微缩投影！分毫不差！

而那点醒目的朱砂红，在地图上所标注的位置，赫然指向——何家祖祠的后山！

“这是…”何济的心脏狂跳起来！祖祠后山？那里除了陡峭的山崖和密林，什么也没有！这地图标记的到底是什么？秘道？宝藏？还是…那七星傀虫的源头？

就在这时，虚掩的房门被轻轻推开。

苏明雪端着一碗热气腾腾的汤药，悄无声息地走了进来。她换下了白日那身沾染污迹的素白锦裙，穿着一件月白色的家常襦裙，发髻简单挽起，洗去了泪痕和尘土的脸庞在月光下如同无瑕美玉，清冷依旧，却少了几分疏离，多了几分不易察觉的关切。她显然看到了地上那副由金光构成的、栩栩如生的立体地图，冰封般的眸子瞬间掀起惊涛骇浪！

“这…这地图…指向祖祠后山？”她的声音带着难以置信的颤抖，目光死死锁定在那个刺目的朱砂红点上，“莫非…是传说中的…祖祠秘道入口？！”

何济没有立刻回答。他缓缓收回书写“显”字的手指，虚空中那个由夜露水汽构成的字迹缓缓消散。地上的玉扳指光芒也黯淡下去，那副金光地图如同退潮般迅速消失，只留下冰冷粗糙的青石板。

他抬起头，看向门口月光下清丽如仙的苏明雪。嘴角习惯性地想勾起那抹痞笑，却因心头的沉重而显得有些僵硬。他晃了晃手中的玉扳指，绿意在月光下流转。

“苏大小姐，夜探香闺送药？这份情意，小爷我记下了。”他语气依旧带着惯有的调侃，眼神却异常锐利冰冷，“不过，这图指向的，恐怕不止是秘道那么简单。”

他站起身，走到窗边，目光投向夜色中祖祠所在的方位，声音低沉下来，带着一种洞穿迷雾的寒意：

“怕是指着何家…真正的‘天命’所在！”

“天命？！”苏明雪端着药碗的手猛地一颤，几滴滚烫的药汁溅落在手背上，她却浑然不觉。这个词如同惊雷，狠狠劈入她的脑海！何家祖祠“天命者”的传说，在桃源镇并非秘密！难道…这地图竟与那虚无缥缈、却牵动无数人心的“天命”有关？苏家的灾祸…父亲的怪病…难道都源于此？

一股难以言喻的寒意瞬间席卷全身！她感觉自己仿佛无意中踏入了一个巨大而危险的漩涡中心！

“这扳指…是家父昏迷前死死攥在手里的…”苏明雪的声音带着一丝后怕的颤抖，“他说…说此物关乎苏家存亡…绝不可落入外人之手…”她看向何济的目光充满了前所未有的复杂，有感激，有恐惧，有迷茫，更有一丝…连她自己都未曾察觉的依赖。

“关乎存亡？”何济嗤笑一声，转过身，月光勾勒出他棱角分明的侧脸，痞气中带着一种令人心悸的锋芒，“苏大小姐，现在这‘存亡’，恐怕不止是你苏家了。这潭浑水，深得很呐。”

他接过苏明雪手中的药碗，指尖无意间触碰到她冰凉的手背。苏明雪如同触电般微微一颤，却没有收回手。

“山贼余孽未清，傀虫之祸不明，族老那边…”何济的声音压低，带着一丝冷意，“怕是也闻到味儿了。”

* * *

何家议事堂。

灯火通明，却驱不散弥漫的阴冷和压抑。巨大的紫檀木长桌旁，坐着几位何家位高权重的族老。为首者，正是被何济砸了新紫金冠、此刻脸色阴沉得几乎滴出水来的大族老何秉忠。他头上戴着一顶临时找来的普通玉冠，与身上华贵的紫袍显得格格不入，更添几分怨毒。

下首坐着何老太太，她依旧穿着那身洗得发白的深青粗布衣，捻动着乌木佛珠，微阖着眼，仿佛周遭的一切纷争都与她无关。

“砰！”何秉忠枯瘦的手掌狠狠拍在紫檀桌面上，震得茶盏叮当作响！他须发皆张，独眼中燃烧着熊熊怒火和刻骨的猜忌：

“无法无天！简直是无法无天！何济那小畜生！先是砸坏祖祠大门，引狼入室！后又擅闯苏府，用邪术救治苏半城，招摇过市！现在！竟然勾结山贼余孽，在镇北铁匠铺大打出手，伤我何家颜面！还…还引得苏家那小丫头片子带着大队人马在我何家地界上横冲直撞！他想干什么？！他眼里还有没有祖宗家法？！”

唾沫星子几乎喷到对面一位族老的脸上。他喘着粗气，如同被激怒的老狗：