“陈... 陈大人。” 缩在帐角的山越头目抖得像筛糠，“我们是被柔然的图鲁汗逼的！他说若不抢粮，就杀了我们在漠南的家人！” 他摸出怀里的密信，“这是图鲁汗给裴延龄的信，说‘云州乱，则均田废’。”

陈五的甜灯在掌心发烫。他展开信笺，字迹是裴延龄的幕僚代笔的，末尾盖着半枚 “相府” 印。他想起裴延龄在显德殿的慌张，想起甜市卢焕说的 “背后有人”，喉结动了动：“昭子，把信和山越头目一起送平城。告诉崔中丞，我要当面参裴延龄！”

戌时，陈五的大军刚进云州城，信鸽就扑棱棱落在他肩头。李昭解下鸽腿上的纸条，脸色骤变：“大人，平城急召！冯太后说您‘纵兵行凶，私通山越’，说云州的仗是您‘挑的’！”

陈五的甜灯聚成 “刃” 字。他望着西边的晚霞，像泼了盆血，“好个冯太后，倒打一耙。” 他猛夹马腹，青骓马长嘶一声，“昭子，加快速度！我要让陛下先闻云州的麦香，再听他们的胡话！”

显德殿的烛火映着冯太后的翟衣。她捧着象牙笏板，声音甜得像浸了蜜：“陛下，陈五身为镇北将军，不思安靖地方，反与山越勾结，纵兵杀掠！云州的百姓现在见兵就跑，见官就骂，这是要反了天！”

“反了天？” 崔浩拍案而起，“臣刚收到云州的捷报！陈五护边、护民、护国威，这是反？这是大魏的脊梁！”

拓跋濬的目光扫过陈五怀里的密信，扫过他锁子甲上的血渍，“陈卿，云州的事，你说。”

陈五跪下行礼，额头触到冰冷的金砖：“陛下，云州的仗，是山越和柔然残部挑的。” 他展开密信，“这是裴延龄与图鲁汗的密信，说要‘乱云州，废均田’。” 他摸出山越头目的供词和柔然的金鹿纹，“这是山越与柔然勾结的证据，太后若不信，不妨让御史台审。”

冯太后的额角沁出冷汗。她后退半步，撞翻了青铜鹤灯，火舌舔着帷幔，“陛下明鉴！哀家是担心均田令推行太急，惹出边患...”

“边患？” 拓跋濬抓起密信，指腹蹭过裴延龄的印鉴，“朕派陈卿去均田，是要让百姓有田种、有饭吃；派他去守边，是要让大魏的疆土稳如泰山。山越的刀枪告诉朕，他们要反均田；裴延龄的密信告诉朕，他要反大魏 —— 太后，您是要站在百姓这边，还是站在反贼那边？”

殿内一片死寂。冯太后的翟衣歪了，她突然跪在地，“哀家... 哀家失察，恳请陛下治罪！”

拓跋濬站起身，龙袍扫过御案上的证据。他望着陈五锁子甲上的血渍，目光软了些：“陈卿，你要什么赏赐？”

陈五的甜灯在袖中散成 “民” 字。他跪下行礼，额头触到冰冷的金砖：“陛下，臣不要赏赐。云州的麦该灌浆了，齐州的盐该入瓮了，代郡的草该返青了 —— 这是臣要的‘赏赐’。”

拓跋濬的目光扫过殿外的月光。云州的方向，残阳把战场染成血红色，却挡不住远处麦垄里冒出的新芽。他转身对崔浩说：“传朕的旨：裴延龄通敌案交御史台严查；云州均田令加派三十个书吏，帮百姓重刻地契；陈五晋封征北大将军，兼领护胡大都督！”

“陛下圣明！” 崔浩带头叩拜，“大魏的天，更晴了！”

陈五站起身时，袖中的甜灯突然坠得他手腕发沉。金砂聚成 “深” 字，他想起山越头目说的 “背后还有人”—— 裴延龄虽倒，南朝的细作还在，图鲁汗的残部还在，更大的网，或许才刚露出线头。

“陛下，” 他说，“臣还有要事启奏。柔然的根没拔净，南朝的手没缩回 ——”

殿外突然传来喧哗。羽林卫的百夫长跌跌撞撞跑进来，甲叶上沾着血：“陛下！南朝刘宋的使者求见，说云州的仗是大魏的阴谋，要断商路、攻淮南！”