“我与同伴会在水泉镇再逗留一日，若你或你娘亲有难处，便去客栈寻我。只需告诉小二，你要找从青洲来的沈姐姐。”

“青洲…”少年哽咽着。

沈知意跨出门扉。

柳莹见状忙迎上来：“可曾见到表弟？他…”

话未毕，已从对方眼神中读出几分了然。

“原以为他与舅舅亲近，会疏了亲生父母。”

沈知意望向远处游廊：“却不想推开门时，正见他暗自抹泪。”

柳莹闻言轻叹：“舅母膝下就这一个孩儿，偏生困在嫡庶之争的迷局里。你瞧他方才强撑的模样，倒比我这表姐更像个大人...”

“我已留话。”沈知意抬眸，声线轻缓：“若这两日他母亲有需要援手之处，尽可来客栈寻我。”

一旁的柳母本还在小声啜泣，听得二人言语，忽然拔高了声调：“我的弟弟啊…竟要孤零零躺在这冷棺里，被人当作蝼蚁般轻贱！”

她踉跄着扑向停灵房：“当年若不是我猪油蒙了心，将你许给张家…你本该在镇子上娶个知冷知热的妻，何至于落得如此下场！”

柳莹忙扶住母亲颤抖的肩膀，却被她挥开：“别拦我！我今日就是拼了这条老命，也要带我弟弟回家！怎能让他死后还受这腌臜气！”

沈知意见状也俯身搀住其颤抖的胳膊：“伯母但放宽心，我既接了这案子，纵是要耗些时日，也必查个水落石出。”

“便是这深宅的水再浑，也总有澄清的一日。”

柳母抬袖擦泪，浑浊的目光落在她腰间工具包上：“可他们…”

“有大理寺的李大人在此，量他们不敢造次。”

沈知意打断她的话，转头望向立在月洞门处的李承渊：“伯母若信我，且先回去歇息。”

行至街角巷口，却见对面走来两人。

二人身影如此熟悉，来人越近，柳莹的拳头便攥得越紧。

原是张斌与陈景元！

这二人有说有笑似的闲聊，这张斌尤甚。

于他而言，哪有半分家中丧亲的悲色？

沈知意与陈景元错身而过时，听得二人口中笑谈：“张兄，今日似是不大走运，出门便撞见晦气之物，回去定要好好盥洗一番。”

未等张斌接话，沈知意已扬声笑道：“哎呀，原是踩了狗屎的人在喊晦气？不知二位一会儿还能不能行上什么好彩头？”

二人闻言猛地驻足，陈景元满脸黑气转身：“慢着！你方才这话是在讽刺谁？”

沈知意歪头轻笑：“我自然不会讽刺自家人。陈老板这般急着对号入座，莫不是心中有愧？”

陈景元被噎得脸色铁青，怒声道：“你们怕是忘了，我儿的仇我迟早要报！”

李承渊挑眉道：“哦？既然报仇心切，为何至今按兵不动？莫不是…”

他目光扫过对方攥紧的拳头：“怕搬起石头砸了自己的脚？”

陈景元额角青筋暴起：“李大人且等着，这雷马上就要劈下来了，我劝你趁早寻个屋子躲雨！”

“躲雨？”

李承渊垂眸瞥了眼对方靴底的泥渍：“某人方才站在树下纳凉，倒该当心被雷劈。毕竟…”

他顿了顿，声音骤然冷下：“某人干这种事，怕是早已轻车熟路。”

张斌见状忙赔笑圆场：“陈兄莫要动气，时辰不早，咱们还是快些走吧。”说着暗暗拽了拽陈景元衣袖。

陈景元狠狠瞪了二人一眼，却在李承渊凉薄的目光中泄了气势。

他甩袖冷哼一声，甩开张斌的手大步离去。