十几年前母亲咽气时，她也是这样看着棺木合上，那时她太小，还不懂生离死别究竟多重...

喉间泛起涩意，她不得不别过脸去，却见张琳垂手立在一旁，竟看不出半分悲色。

“柳莹，扶你母亲出去。”

柳莹如梦初醒，忙拽住母亲的胳膊：“娘，别妨碍知意验尸…”

柳母却死死攥着棺沿：“让我再看看他…再看看…”

沈知意将背来的仵作工具摊开，铜盆里的清水倒映着她微蹙的眉头。

她捏着银针在死者心口上方悬了三悬，才敢轻轻刺入。

身旁的《洗冤集录》也随即摊开在一旁。

李承渊抱臂立在窗前，看着她时而翻书时而咬唇的模样，想起方才她那句“我还能应付得来”时的倔强。

他上前半步又停住，只见她红着脸将尸体翻面，露出后腰上铜钱大小的伤口：那伤口边缘翻卷如花瓣。

“利器所致。”

沈知意的声音带着几分颤意，抚过伤口周围泛青的皮肤：“但这创口角度…”

她抬头望向李承渊：“若为自杀，需反手后刺，常人难以做到...若为他杀，凶手需从后方抱住死者，强行刺入…”

“可死者身形壮硕，能制住他的人…”

“必定与他熟识，且有近身之机。”

李承渊的目光扫过立在角落的张琳。

柳母忽然扑到棺边：“我弟弟连杀鸡都怕，怎会自己捅自己？定是有人害了他！”

她浑浊的目光落在张琳身上，却在李承渊轻咳一声时转为呜咽。

沈知意望着死者攥紧的右手，忽然注意到指缝间露出的衣角：那是半片藏青色锦缎，上面绣着的云纹正是张家男丁的服饰纹样。

她忙用镊子夹出，发现布料边缘有新鲜的撕扯痕迹。

“这是…”柳莹凑过来，话音忽然哽在喉间。

银针再次探入伤口时，她触到肋骨间卡着的异物。

小心翼翼夹出，是枚精致的袖扣。

沈知意将证物一一摆开。

抬眼望向张琳，忽而问道：“你二人的子嗣现下身在何处？”

张琳垂眸，声线寡淡如水：“在我兄长那里。”

“令兄与你夫妇二人亲厚？”沈知意追问。

对方冷笑一声：“他不过是念着自己膝下无子，便将我儿视作延续香火的物件，才对我儿另眼相看些。”

“既知他心思不纯，如何敢将亲生骨肉托付？”

张琳忽而仰头望向漏窗：“我一介庶女，父亲临终前将四分之三家业都给了兄长。若能让孩子借着他的荫庇，尽享荣华富贵，又有何不可？”

“庶出又如何？！”沈知意拍案而起。

“你当真以为，锦衣玉食便能换得孩子真心？连亲生骨肉都护不住，谈何为人父母？”

这话如利刃出鞘。

张氏闻言，爆发出一阵癫狂之笑。

她踉跄着扶住棺椁，指甲深深掐进漆黑木纹：“你懂什么？！自出生那日起，我便活在嫡母的棍棒下，嫁人后又困在这深宅牢笼。争家产，我争不过...抢宠爱，我抢不过…”

她的声音陡然哽咽，目光死死盯着棺中丈夫青灰的面容：“如今连唯一能依靠的人都没了，我拿什么护孩子？拿这副被人踩进泥里的身子吗？”