“这…”荣掌柜的小眼睛滴溜溜乱转，忽然瞥见李承渊腰间的大理寺令牌，喉结滚动着说不出话。

苏婉柔适时拨弄金步摇，珍珠坠子晃得人眼花：“沈大官媒这是做什么？为难生意人算什么本事？童婚自古有之，我爹说，他十二岁就定了三房…”

“住口！”沈知意转身时，裙角扫过桌沿，骰子“哗啦啦”滚了一地，“童婚虽是陋习，买卖人口却是死罪！苏小姐饱读诗书，不会连《青州律法》都没读过吧？”

苏婉柔的笑僵在脸上，指尖掐进掌心：“我又不是官媒…”

“可李大人是官人。”沈知意忽然转向李承渊，目光灼灼如寒星，“敢问李大人，擅自买卖良家女该当何罪？”

堂内骤然静得能听见烛芯爆响。李承渊的手指摩挲着令牌边缘：“按律...斩立决。”

荣掌柜“嗷呜”的一声瘫在地上，：“大人饶命！小的有眼无珠！是光禄寺的刘侍郎让我干的...他说有先帝御赐的'采选文书'！”

“光禄寺？！”李承渊的剑鞘重重磕在桌角，茶盏里的水溅出半盏。沈知意瞳孔骤缩，想起上个月在衙门见过的《光禄寺采办名录》，上面赫然盖着御玺。

苏婉柔轻笑出声：“沈大媒这是要告御状？可惜呀，光禄寺掌的是皇家膳食，你一个九品官媒…”

“掌膳食就能草菅人命？”沈知意甩袖时带起一阵风，吹得墙上的“义”字旗猎猎作响，“我今日就把话撂在这，不管背后是谁，敢在花溪镇拐卖姑娘，我沈知意就跟他拼命！”。

谢榕屿摇着玉骨扇凑近：“小知意这脾气，倒像我书房里的狮子炉，够烈！不过嘛...”他压低声音，指腹划过扇骨内侧的暗纹，“前日在御花园，有人看见刘侍郎往自己马车里塞了个竹筐，筐角漏出半片红盖头。”

李承渊的目光像冰锥刺向对面的紫衣男子，指节因用力泛起青白：“世子请慎言。”

“哦？”谢榕屿挑眉，玉坠在胸前晃出红光，“大理寺少卿办案，还怕人说话？沈姑娘，若要查刘侍郎，恐怕得先从他新买的'通房丫头'说起，昨儿个我府上的暗卫，看见他府上车夫往郊外庄子运了口雕花箱子。”

沈知意瞬间绷紧神经：“你是说...那些姑娘被藏在郊外？”

“嘘…”谢榕屿的扇子轻轻敲了敲她唇瓣，“明晚子时，西郊外的悦来客栈，敢不敢去瞧瞧？”

李承渊突然将茶盏重重搁在桌上：“沈知意，明日来大理寺提光禄寺卷宗。至于谢世子...”他瞥向那柄招摇的玉骨扇，“御膳房的食材采买记录，恐怕更值得查。”

苏婉柔见缝插针地挽住李承渊胳膊：“渊哥哥，明日不是要陪我去白马寺祈福吗？”

“改日。”李承渊不动声色地抽回手，“公事要紧。”

谢榕屿笑出眼泪：“苏姑娘这是要跟律法争宠？不过沈姑娘，若需要人手...”他忽然从怀里掏出枚鎏金令牌，上面刻着“镇国府”三字，“我府上的暗卫，随你差遣。”

“不必，我倒有一计...”沈知意不愿理会眼前二人的明争暗斗，她将告示折好塞进袖口，“荣掌柜，从今日起你每日申时到衙门报道。若再敢耍滑头...”她晃了晃李承渊腰间的令牌，“想必大理寺的刑具，怕是好久没沾过油水了。”

荣掌柜连连磕头，肥肉在地上压出个印子：“小的遵命！小的愿当牛做马！”

戌时的光禄寺后巷泛着雾气，沈知意戴着幂篱扮作丫鬟推开角门。

刘侍郎正对着铜镜往稀疏发顶抹乌发膏，三位披着红绸的少女跪在地上。