他随手把羊皮卷塞进袖袋，目光扫过碑前的人群——钱万顺还在跪着，张老三还在捧着书，王屠户开始帮着摆供品，小桃正拽着春妮的衣角要再摘朵花。

\"赵四，\"他突然开口，\"去把大牢里郑氏的铺盖收了。\"

\"啊？\"赵捕快还没喘匀气，\"郑氏不是关在死牢吗？\"

\"明日押去知府衙门。\"宋明允把狗尾巴草从左边嘴角换到右边，\"那老东西在公堂上哭哭啼啼说'鬼火索命'，我倒要让知府大人看看——\"他指节敲了敲自己太阳穴，\"鬼火是磷火，冤魂是活人，这世道最该怕的，从来不是鬼。\"

日头爬过屋檐时，村头的老槐树下支起了结案宴。

村民们抬来刚宰的猪，瓦罐里的米酒咕嘟咕嘟冒着泡，钱万顺捧着粗陶碗挨个斟茶，茶沫子在碗里打着旋儿：\"大人，这茶您得喝。\"他手背上还沾着早上叩首时的血渍，茶碗却捧得四平八稳，\"是后山老茶树上的明前芽，我天没亮就去采的。\"

宋明允接过碗，茶水温温的熨着掌心。

他仰头饮尽，喉间泛起清甜的回甘——比县城里那些加了桂花蜜的茶，确实甜得多。

\"大人可听说？\"蹲在他脚边啃猪蹄的王屠户突然压低声音，\"昨夜有匹快马进了城，马蹄铁上沾着京城的土。\"

宋明允的手指在茶碗沿上顿了顿。

远处官道传来急促的马蹄声，由远及近，又倏然转向。

他望着被马蹄带起的尘土在半空散成雾，想起今早拆的那封京城急件——封口处的朱砂印是\"靖安旧部\"的暗纹，信里只写了句\"陈九有信至江南\"。

夜来得比往常早。

宋明允站在县衙后院，望着张老三把最后一坛骨殖坛封好。

月光透过树影落在两人身上，把影子拉得老长。

\"明儿就押郑氏上路？\"张老三搓了搓手，\"这雨云压得低，怕要下整夜。\"

宋明允抬头看天，乌云正从远山那边漫过来，像块浸了墨的抹布。

他摸出怀里的狗尾巴草，草叶被体温焐得发软：\"该走的路，总得在雨里走。\"

远处官道传来马嘶声，夹杂着车轮碾过泥坑的声响。

宋明允望着黑暗里忽明忽暗的火把，把狗尾巴草重新叼回嘴里。

草尖上还沾着白天小桃插的野菊香，混着即将落下的雨气，在舌尖泛起股说不出的滋味——像是回甘，又像是伏笔。