殿内鸦雀无声,群臣低头,不敢再言。张廷玉面色苍白,嘴唇微颤,终究不敢再多说一句。承泽见状,冷笑一声,起身道:“若无他事,退朝!”
“吾皇万岁万岁万万岁!”群臣齐声山呼,声音在太和殿内回荡不绝。承泽袖袍一挥,径直离殿而去,龙飞与李鸿章对视一眼,眼中尽是深意,随即各自退下。
朝会散后,承泽并未回寝宫,而是径直前往御书房。御书房内,红木书案上堆满了奏折,墙上悬挂着一幅巨大的《四海归一图》,图中大满帝国雄踞中央,四海臣服,尽显天朝上国的威仪。承泽坐下后,内监奉上香茗,随即退下。片刻后,龙飞与李鸿章联袂而至,齐齐行礼。
“平身。”承泽摆手示意,目光在二人身上游移片刻,方才沉声道,“今日朝会,尔等也见了,保守派老臣仍有异心,然新政势在必行,容不得半分迟滞。龙飞,水师之事,关乎帝国命脉,务必速速整肃,年内须见成效!”
龙飞抱拳应道:“臣领命!南洋、东海诸贼,臣已着手清剿,水师扩建亦在筹备之中。请陛下拨下库银与匠师,臣定不辱使命!”
承泽微微颔首,随即转向李鸿章:“内政改革,牵涉甚广,皇畿之地为重中之重。畿辅新田制,务必妥当施行,若有阻挠者,格杀勿论!”
李鸿章神色一凛,低头道:“臣遵旨!臣已命人彻查户籍田册,并与地方官吏约法三章,若有贪墨徇私者,定斩不饶!”
承泽听罢,面色稍缓,起身踱步至窗前,凝望远处的宫墙,缓缓道:“大满帝国积弱百年,内忧外患交加,朕继大统,欲重振天朝雄风,然此路艰难,稍有不慎,便是万劫不复。尔等皆是朕之肱骨,切记团结一心,勿负朕望!”
龙飞与李鸿章齐声应道:“臣等万死不辞!”
承泽转过身,目光深邃,似有千言万语,最终却只化作一句低语:“好……好……”
气氛渐沉,御书房内烛火摇曳,映得承泽面容明暗不定。龙飞与李鸿章对视一眼,心中皆知,新政虽启,然前路未卜。今日朝堂之上,保守派虽未明言反对,然那不满之色,已然暗藏祸根。而承泽之言,虽有信任,却似隐有试探之意。
窗外,暮色渐沉,京城之内灯火初上,百姓往来,似对新政尚未有太多察觉。然宫墙之内,却已是暗流涌动。龙飞退下时,袖中紧握海龙佩,指尖微凉,似有一丝不安自心底升起。这新政之始,果真是帝国中兴之兆,还是那更大风暴的前奏?而承泽的帝王之心,又将如何权衡功臣与皇权?一切,尚未可知。