文会散后，承泽并未急于回府，而是换上一身素袍，乘一顶不起眼的小轿，前往城北几位德高望重老臣的府邸拜访。这些老臣虽已告老还乡，然其门生故吏遍布朝中，言辞态度往往能影响一部文官的风向。承泽深知，若要在这波诡云谲的京华之中站稳脚跟，光靠士林之名远远不够，需得这些老臣的首肯，方能真正名正言顺。

第一处拜访的，乃是前任礼部尚书王伯安的府邸。王老尚书年近八旬，满头银丝，精神却依旧矍铄。承泽于府门前递上拜帖，亲自下轿，恭敬立于门外，待家仆通禀后，方被请入正厅。

王老尚书端坐于太师椅上，目光如炬，上下打量承泽，语气中带了几分考校：“承泽啊，老夫久闻你之贤名，今日一见，果然气度不凡。只是，你今日前来，所为何事？”

承泽不卑不亢，拱手答道：“老尚书明鉴，承泽今日前来，无它，唯愿聆听老前辈治国之见。我大满虽为天下共主，然内忧外患，从未稍减。承泽不才，愿为社稷尽绵薄之力，然胸中之惑甚多，特来向老尚书请教。”

王伯安捋须一笑，眼中闪过一丝赞许：“好一个为社稷尽绵薄之力！年轻人有此心，难能可贵。只是老夫要问你，若你身居高位，当如何平衡朝中各派之争？又如何应对泰西诸国的窥伺？”

承泽略作沉吟，答道：“朝中各派之争，根在利与义。唯以公心制衡，使各派皆不敢以私废公，方能稍缓其争。至于泰西诸国，其航海之技日精，然其心不一，内斗不休。我大满若能固守海疆，修缮海军，再辅以离间之策，分而化之，未必不可制敌。老尚书以为如何？”

王伯安听罢，沉默片刻，方缓缓点头：“你之所见，颇有几分老成持重。只是朝堂之上，风云变幻，远非一言可定。你既有意问政，老夫便提醒一句：莫急于求成，更莫轻信他人。今日之谈，便到此为止吧！”

承泽心知这老尚书言辞保守，似有试探之意，亦不再多言，恭敬告辞。他拜访完王 ber安，又接连走访了其余两位德高望重之人，虽未得明确支持，然其态度已不似从前那般冷漠。承泽心中明白，这些老臣虽不轻易表态，但今日一会，已然为自己埋下几分香火之情。他日若有机缘，或可成为臂助。

夜色渐深，承泽乘轿返回暂居之所，面上虽平静，心头却隐隐有种不安。今日在文会与老臣府中，他虽尽力展露仁德与才学，然树大招风，保守派一系，定不会坐以待毙。尤其是那青衫文官，临散会时目光阴冷，似在酝酿何等阴谋。

果不其然，就在承泽轿子行至一条僻静巷道时，轿夫忽然停下，低声道：“公子，前路似有异动。”承泽掀开轿帘一角，借着月光，隐约见巷道尽头，几道黑影晃动，似在低语议事。他心头一紧，暗忖：莫非保守派已按捺不住，要在这夜色之中动手？一时间，巷道内的气氛，愈发诡谲起来。