绯丽脸上的血色以肉眼可见的速度褪尽，那份属于首领的、万年不变的冷酷与镇定，第一次出现了裂痕。她的瞳孔猛地收缩，面容覆上了一层骇人的霜白。

族群的根基……动摇了。

她还未及做出任何反应，一道赤红色的闪电已然从她身侧掠过！

九艉动了。他甚至没有发出一声惯用的、海豚般的嘶鸣，只是在听到孵化二字的瞬间，身体就做出了最原始、最剧烈的反应。

他那眼中，是几乎要喷薄而出的焦灼与骇然所取代。

他看都没看一眼那头巨大的、尚有余温的虎鲨，甚至放弃了爪中那块最肥美的、他最钟爱的内脏。那块血肉从他松开的蹼爪间滑落，无声地沉向更深的海渊。

没有片刻的迟疑，那条强壮的鱼尾以一种能撕裂水流的恐怖力量猛然一振，九艉的整个身体化作一支离弦的血色箭矢，一往无前地朝着家的方向疾驰而去。他修长的身躯在幽暗中拉出一条笔直的、因高速而产生的白色水道，将那名惊魂未定的信使和脸色铁青的母亲，远远地、毫不犹豫地抛在了身后。

混乱的声浪几乎要将整个石窟的穹顶掀翻，强壮的雄性人鱼用尾鳍痛苦地拍打着岩壁，雌性们则发出凄厉的、如海鸟哀鸣般的哭号。

在这片由绝望构成的漩涡中心，辞穆的身影显得格格不入。

可他的脚步还是不由自主地，随着人潮挪动到了池边。他小心地避开那些因悲痛而几近失控的鱼尾，望向孕池里看鱼卵状态，毕竟他的鱼卵也才放进去。

不过好在，手指碰了碰水，他的鱼卵仍是充满活力地浮上来和他亲近。

但是，往日里清澈见底、盛满生命希望的孕鱼池，看起来确实很糟糕，他把那些没用的卵壳都捞起来，让能量池保持一些干净。

至于那些提早破壳的鱼苗们，他身体微微前倾凑得更近了。

嚯……那真的，太小了。

那些提前破壳的小鱼苗，与其说是生命，不如说是一件件精致易碎的琉璃艺术品。每一只都不过是他最后一截指节那般长短，身体是近乎完全透明的，像一滴凝固的水。

透过那层薄如蝉翼的皮肤，他甚至能清晰地看到里面细如发丝的骨骼轮廓，以及成形的内脏。而在那微缩的胸腔正中，一点针尖大小的、微微发光的心脏博动。

它们就那样一动不动地沉在池底的细沙上，脆弱得仿佛一阵最轻柔的水波，就能将它们彻底冲散、碾碎。

赤红色的残影撞破水帘，带着一股腥风与决绝的杀气冲入石窟，掀起的巨浪甚至将几个悲泣的雌性人鱼都冲得东倒西歪。