\"永王妃，感觉如何？\"周皇后问道。

永王妃跪地，声音颤抖：\"娘娘明鉴，城南惨状，臣妾终生难忘。那些病患...那些尸体...若非戴着口罩，臣妾恐怕已经...\"

周皇后扶她起来：\"你明白了就好。去休息吧，记得沐浴更衣，以防万一。\"

永王妃离开后，周皇后对李嬷嬷道：\"从明日起，后宫所有人都要轮流参与制作口罩，包括那些宗室女眷。告诉她们，这是陛下的意思。\"

\"娘娘英明。\"

深夜，崇祯在处理完一天的政务后，来到坤宁宫。

\"皇后还未歇息？\"他看着仍在灯下缝制口罩的周皇后，眉头微皱。

周皇后连忙起身行礼：\"陛下来了。臣妾只是再赶制些口罩。\"

崇祯上前扶起她，注意到她眼中的血丝和手指上的针孔：\"你太累了。\"

\"陛下才是日夜操劳。\"周皇后轻声道，\"疫情可有好转？\"

崇祯摇头：\"暂时还看不出明显效果。不过，徐光祚的隔离措施已经开始实施，应该能控制疫情蔓延。\"

\"陛下，臣妾听说您每日亲往太医院和疫区...这太危险了。\"周皇后忧心忡忡。

崇祯握住她的手：\"不得已而为之。朕必须亲自出面，才能稳定人心。\"

\"可是...\"

\"皇后无需担忧。\"崇祯轻声道，\"朕很小心，一直戴着口罩，也有太医随行。\"

周皇后眼中含泪：\"陛下，您若有闪失，大明将如何？臣妾...又将如何？\"

崇祯沉默片刻，轻抚她的脸颊：\"朕不会有事。这场瘟疫，朕一定会带领大明度过。\"

两人相对无言，烛光下，彼此眼中都映着对方的身影。无需多言，那份默契与情感在这一刻得到了最深的交流。

\"皇后，朕听说你今日处置了永王妃？\"崇祯忽然问道。

周皇后点头：\"她散布谣言，说口罩无用，还煽动后宫女眷不配合防疫。臣妾让她亲自去疫区送口罩，让她亲眼看看疫情的严重性。\"

崇祯微微一笑：\"做得好。后宫之事，皇后全权处置，朕绝不干涉。\"

\"陛下放心，臣妾一定管好后宫，不让任何人在这关键时刻添乱。\"

崇祯点头，忽然感到一阵疲惫，微微晃了晃。

\"陛下！\"周皇后连忙扶住他，\"您身体不适？\"

\"无妨，只是有些累了。\"崇祯勉强一笑。

周皇后不由分说，亲自扶他到榻上躺下，又倒了杯热茶递给他：\"陛下，您必须保重龙体。若您倒下，谁来拯救大明？\"

崇祯接过茶杯，看着周皇后担忧的眼神，心中涌起一股暖流。在这危机四伏的时刻，能有一个真心关切自己的人，是何等珍贵。

\"皇后，谢谢你。\"他轻声道。

周皇后摇头：\"陛下无需言谢。臣妾只盼陛下龙体安康，大明早日渡过难关。\"

两人相视一笑，无需多言。在这个充满死亡和恐惧的夜晚，他们找到了彼此心中的那一丝温暖和力量。