宣室殿的晨钟撞破薄雾时，苏然正随着朝臣鱼贯而入。

玉阶上还凝着夜露，他踩过第七级台阶时，袖中竹简突然硌得手腕生疼——那是李斯昨夜塞给他的，七个字像火炭般烙在记忆里。

\"朕观近日朝局，需添些新鲜血脉。\"嬴政的声音在殿中回荡，青铜仙鹤灯的火光映得他眉峰如刃。

御案前的淳于越正捻着花白胡须，听见这话时指尖猛地一颤。

苏然心头一跳。

自李斯被贬后，咸阳宫的风向便有些微妙——昨日玄甲卫在章台宫搜出三箱西域香料，与假李斯身上那股沉水香如出一辙；今日早朝未及议事，陛下突然提\"重用新人\"，目光却似有意无意扫过他的冠缨。

\"陛下！\"淳于越突然甩动广袖跪了下去，额头几乎要磕上青砖，\"苏然来历不明，初入咸阳时不过布衣，若说仅凭'奇技淫巧'便屡建大功，臣恐是妖术惑众！\"他脖颈青筋暴起，唾沫星子溅在案几上：\"昔年徐福出海求仙，方士卢生献图，皆是以异术乱国！\"

殿中抽气声此起彼伏。

苏然垂眸盯着自己的皂靴，能感觉到身后王翦的目光——老将军今日穿了件半旧的玄色甲衣，腰间虎符未佩，只悬着柄玉具剑。

他记得昨夜在廷尉府，王翦拍着他肩膀说：\"小友且看，这朝堂的水，深着呢。\"

\"淳于博士。\"嬴政的指节叩了叩御案，声音里裹着冰碴，\"你说苏先生妖术，可他教匠作改良的连弩破了匈奴三万骑；他献的均田策，让三川郡今年多收了两成粮。\"他忽然笑了，\"若这也算妖术，朕倒想多几个这样的妖人。\"

淳于越的脸涨得发紫，张了张嘴终究没敢再言。

苏然抬眼时，正撞进嬴政深不可测的眼底——那目光像淬了蜜的剑，既含着拉拢，又藏着审视。

散朝时，王翦在廊下拍了拍他的肩。

老将军的掌心带着常年握剑的茧，力道沉得像块铁：\"苏先生且回府歇着，今日莫要出门。\"话音未落便转身走了，玄甲在晨光里泛着冷光。

苏然回到苏府时，日头已爬过东墙。

他刚跨进月洞门，胸口突然一烫——古戒贴在锁骨下方，热度顺着血脉往四肢钻。

他伸手按住衣襟，那光透过布料，在青砖地上投出个摇曳的光圈，竟缓缓转向西边。

西郊？

苏然想起昨夜赵高缩在廊柱后的笑——那笑意像条毒蛇，吐着信子缠上他的后颈。

他唤来书童阿福：\"去厩里牵青骓，就说我要巡边查探粮道。\"阿福应了声跑开，他却转身进了密室，将李斯给的竹简塞进暗格里，指尖在刻着云纹的石壁上顿了顿。

出咸阳西门时，日头正毒。

青骓的马蹄踏过护城河，溅起的水花打湿了他的裤脚。

他刚要催马，身后突然传来个清越的声音：\"苏兄留步！\"

张仪从道旁柳树后转出来。

这游士今日穿了件洗得发白的苎麻衫，腰间挂着个褪色的布囊，发冠用根竹簪随意别着，倒真像避祸的落魄文人。\"苏兄可要去西郊？\"他拱了拱手，眼角眉梢都是讨好，\"在下前日替陛下指证赵高余党，如今被赵府旧仆堵在客栈，想借苏兄的车马避避风头。\"

苏然勒住马缰。

他记得张仪在廷尉府作证时，说赵高曾命人在丞相府暗室泼沉水香伪造李斯笔迹——那时这游士站在堂下，声音清亮如磬，连蒙毅都赞他\"口齿伶俐\"。

可此刻他眼底的慌乱太刻意，像戏台子上的花旦在念苦情戏文。

\"上来吧。\"苏然拍了拍马臀，青骓嘶鸣着往前奔去。

张仪翻身上马时，布囊里掉出个东西，他慌忙去捡，苏然瞥见那是半枚玉璜，雕着云雷纹，与咸阳宫藏的周王室礼器纹路极像。

废弃驿站在西郊三十里处。

断墙爬满野葛，朱漆门匾只剩\"西\"字半边，风一吹便\"吱呀\"作响。