开元二十三年春，千佛洞出现异象：新绘《唐蕃会盟图》中的吐蕃使臣夜半离壁，在月牙泉畔与画中唐将厮杀。守窟僧清晨总能在沙地上发现残破甲片，上有\"武威军\"番号。

更骇人的是张孝虔复明后所见世界：所有红色皆化为战场血雾，青色尽作冤魂磷火。他在莫高窟第八十五窟改画时，竟将观音宝瓶里的杨枝画成断箭，持国天王的琵琶绘作骨槌。

崔希逸亲临敦煌那夜，张孝虔将他引入藏经洞。火把照亮洞壁，节度使惊见自己画像被绘成吐谷浑可汗——正是当年其祖崔知温镇压的部族首领。\"将军用唐军亡魂换和平，与那些吐蕃贵族用战俘骨灰制颜料有何区别？\"

洞外忽起喊杀声，坌达延亲率苯教僧兵包围洞窟。张孝虔蘸着双眼残血在盟碑摹本上补完最后一笔——赤岭碑文突然渗出青稞酒香，冲天的酒气竟让双方将士弃械同醉。

天宝元年，幽冥当铺再现赤岭。掌柜的傩面换成张孝虔容貌，将盟碑裂纹中渗出的战魂收进转经筒。坌达延的曾孙跪求典当：\"用逻些城百年晨光，换唐军退出石堡城。\"

千里外的长安勤政务本楼上，李林甫正用张孝虔所赠金城公主颜料，在《西域舆图》上抹去吐蕃姓名。朱砂突然化作血水流淌，将\"赤岭\"二字冲成\"骸岭\"。