证圣元年（695年）正月

洛阳上阳宫的晨雾还未散尽，侍女们发现七宝镜台的铜鹤首竟开始渗血。六十八岁的武则天抚摸着颈间皱纹，指尖沾染的朱砂突然化作黑水——这是三日前嵩山投龙金简被毁的征兆。太平公主连夜密奏：\"明堂地宫铜匦震动，四百枚告密竹简凭空消失。\"

子夜时分，武则天屏退所有内侍，独自踏入明堂地宫。本该存放《大云经》的玄铁匣内，静静躺着一张泛黄的当票。龟甲裂纹在月光下重组为甲骨文：\"以众生寿数易帝王长生\"。

青铜傩面人从铜匦暗格浮现，手持的算盘已有五枚星宿珠染成血色：\"陛下可知《连山易》残卷的代价？\"他掀开龙袍下摆，武则天左腿竟布满蛇鳞——这是三十年前为扳倒王皇后，典当女子柔肤换来的噬心蛊。

\"朕要的不是长生，是青春。\"武则天将投龙金简拍在案上，简上\"国祚延永\"四字突然游动如活物。傩面人指尖划过她鬓边白发，发丝落地即成银针：\"需用明堂承露盘接引万人晨露，再典当李唐宗室最后三缕龙气。\"

正月十五卯时，三百名童男童女在通天宫跳祭天舞。铜匦吞噬了他们足底沾着的晨露后，承露盘骤然倾覆，盘中凝结的血露竟浮现长安城地图——玄武门、感业寺、麟德殿三处涌出黑气，正是李旦、李显与李贤残存的龙气。

当票盖印时，武则天腰间日月玉佩突然龟裂。傩面人拾起碎片轻笑：\"当年杨广典当传国玺裂痕时，也有这般星象。\"殿外监天官来报：\"紫微垣现血月，二十八宿皆移位。\"

三日后洛阳爆发怪疫，百姓晨起皆失三缕青丝。更诡异的是北市胡商贩卖的昆仑奴，竟在一夜间全部苍老三十岁。狄仁杰查验承露盘残留物时，发现凝结的晨露里混着人脑髓液。