第五章 紫禁城龙椅畔和珅弄权

乾隆五十年孟夏，养心殿西暖阁的窗棂上爬满了紫藤花，和珅捏着刚收到的密信，指尖在“山东德州水患瞒报”的字迹上反复摩挲。窗外传来小太监们的扫叶声，“沙沙”响里混着远处军机处的算盘珠响，像极了他心跳的节奏——皇上刚夸他“办事周全”，转眼就有不长眼的御史弹劾他侄子在山东私吞赈灾银。

“和大人，皇上召见。”小太监掀起明黄帷幔，语气里带着三分敬畏、七分讨好。和珅忙将密信折成小块塞进袖口，脸上已堆起笑纹——这笑他练了二十年，眼角的褶子弯成什么弧度，能让皇上觉得既恭顺又不谄媚，早已烂熟于心。

乾隆靠在紫檀木炕上，手里转着枚核桃，核桃上刻着“十全”二字，是去年千叟宴上一位老石匠献的。见和珅进来，他指了指案头的奏疏：“山东巡抚说，德州的堤岸是按朕的‘十全治水法’加固的，可你瞧这密折——”他抽出另一封奏疏，纸页边缘还带着水痕，“老百姓说，堤岸的石头底下全是稻草，洪水一来就垮了。”

和珅心里“咯噔”一声，却立刻跪下叩首：“皇上明鉴，定是底下官员曲解圣意，将‘十全法’用歪了——奴才前日还让人送了《治水要诀》去山东，特意叮嘱‘堤基需用青石夯筑’……”

“哦？”乾隆挑眉，指尖敲了敲核桃，“那为何密折里说，负责筑堤的，是你夫人的远房表弟？”

空气瞬间凝固。和珅额角沁出细汗，却见乾隆忽然笑了，扔给他一颗蜜渍荔枝：“起来吧，朕知道你操心国事，难免顾不上家里——不过这‘十全’啊，要是底下人拿它当捞钱的由头，朕的‘全’，可就成了老百姓的‘缺’。”

荔枝的甜腻混着龙涎香涌进鼻腔，和珅忽然想起五年前，他在千叟宴上给皇上献“十全宝鼎”时，皇上说“宝鼎再重，重不过老百姓的口碑”。此刻见皇上盯着自己的眼神似笑非笑，他忽然惊觉，这“十全”二字，早已成了悬在他头顶的双刃剑——用得好，是攀附圣心的天梯；用得不好，便是万劫不复的深渊。

“奴才该死，定当严查此事，给皇上一个交代。”和珅叩首时，看见皇上袖口露出的银蚕——那是上次南巡时，皇上从民间妇人手里接来的，此刻在阳光里闪着微光，像极了巧娘蚕匾上的包浆。他忽然想起山东那位叫巧娘的妇人，想起她攥着蚕匾时眼里的倔强，心里竟闪过一丝忌惮。

申时初，和珅走出养心殿，迎面撞见虎娃抱着一摞典籍经过。小书童的衣襟上别着枚银哨，正是苏老爷子的银牌所打，此刻在风里晃了晃，哨音未响，却让和珅想起四库馆里那卷《齐民要术》——纪晓岚特意在按语里写“民间补书，亦见文心”，皇上看了竟点头称赞。

“给和大人请安。”虎娃停下脚步，怀里的典籍掉了一本，露出封面上“十全”的暗纹——那是纪晓岚让他特意刻的，说“要让皇上的‘十全’，长在书缝里”。

和珅弯腰帮他捡书，指尖触到书页上的墨香，忽然压低声音：“小子，你爷爷的银牌打得好啊——听说你还帮纪大人校过《焚书坑》诗？”

虎娃浑身一僵，想起爷爷临终前“莫惹官非”的叮嘱，慌忙接过书：“和大人说笑了，小的只会抄书，不懂别的……”

“不懂？”和珅忽然笑了，指尖划过他衣襟上的银哨，“那你该懂，有些字能写，有些字不能写——就像这‘十全’，是皇上的‘全’，不是你们老百姓的‘全’，明白吗？”