小黑的快船以钩索勾住水匪船只,护商队员们手持改良的唧筒式水枪,喷射出混着辣椒水的江水,顿时让水匪们睁不开眼。林羽趁机挥剑砍断对方船舵,玄铁剑在月光下划出冷冽的弧光。
\"降者免死!\" 小黑的狼头旗在江风中猎猎作响。穿山甲见大势已去,正要跳水逃生,却被虎娃的猎犬咬住裤脚,摔倒在甲板上。
战后清点,十二艘货船保住了九艘,首船的菌脯虽被火烤,却因用防火泥陶罐封装,竟未变质。林羽望着江面漂浮的虎头旗残片,对小黑说:\"从今日起,护商队分三班轮岗,每船配备唧筒、弓箭、罗盘。\"
河运主事当场宣布:\"黑风寨护商队正式编为 ' 山林巡检司 ',赐官银千两购置快船。\" 他指着船头的山雀徽记,\"此商路名曰 ' 山雀航道 ',农货过闸,永免三税。\"
半月后,首船菌脯抵达江南重镇金陵。秦淮河畔的 \"牛角分号\" 前,挂着小虎设计的新招牌 —— 山雀展翅掠过长江,爪间衔着颗晶莹的菌菇。行商李万三捧着账本狂喜:\"江南贵人抢着买,说这是太子爷赞过的 ' 山珍上品 '!\"
林羽站在分号二楼,望着江面上往来的山雀旗货船,忽然发现某艘货船的桅杆上,缠着半片绣着龙纹的布 —— 与当年聚珍堂密信上的印记相似。他摸了摸剑柄,剑鞘上的山雀纹仿佛在风中轻轻颤动。
深夜,小黑捧着破译的聚珍堂密信闯入:\"哥,他们在信里提 ' 木露珍现世,可毁长江商路 '。\" 信末附着幅简图,画着江心岛下的暗礁群,标注着 \"五月十五,潮涌礁现\"。林羽望着窗外的满月,忽然想起王升曾说过,\"木露珍\" 孢子遇潮水会疯狂繁殖,而五日后,正是今年最大的潮汐。