“呃…”赵承嗣闷哼一声，温热的血顺着肩窝迅速涌出，浸透了衣甲。

他踉跄着，用尽力气嘶吼：“王柱子！带剩下的兄弟…撤！快撤！把东西…送出去！”

他的目光扫过战场，大理的士兵在数倍于己的清军斥候围攻下，已是强弩之末，阿鲁抱着羊皮卷消失的方向，也传来了越来越近的追杀声。

他必须保住这用命换来的半幅残绢！

王柱子看着赵承嗣肩头兀自颤动的箭杆和胸前迅速扩大的血渍，双眼瞬间赤红，但他知道此刻犹豫就是全盘皆输！

他猛地一跺脚，发出野兽般的咆哮：“弟兄们！护着赵头儿！撤！往北坡断崖撤！快！”

残余的几名清军斥候立刻聚拢过来，不顾一切地架起受伤的赵承嗣，挥刀逼退追兵，向着雾霭更深、地势更险的北坡方向亡命退去。

他们的身影很快被涌动的浓雾和交错的林木吞噬，只留下一地狼藉的尸体、散落的银锭和弥漫不散的血腥。

杨骅瘫倒在冰冷的血泥中，左手死死捂住被劈断的右手腕，剧痛让他浑身痉挛。

他眼睁睁看着赵承嗣被架走，看着王柱子等人消失在雾中，也看着自己那半幅残绢和火折子被夺走。

他张了张嘴，却只涌出一口带着泡沫的鲜血。

视线开始模糊，剧痛撕扯着他的神经。他挣扎着，用仅存的左手，颤抖着摸向腰间那个染血的皮囊。

那里，还有另一样东西——那个装着给英法通译的密约副本摘要的小竹筒！

他必须…必须毁掉它！绝不能让这两样东西都落入清狗之手！

他艰难地掏出那小小的竹筒，冰冷的竹身沾满了粘稠的血。

他用牙齿咬开火漆封口，颤抖的手指探入筒内，摸出了里面折叠整齐的薄纸。

他试图再次引火，但断裂的右手腕传来钻心的剧痛，仅剩的左手也因失血过多而抖得厉害。

他绝望地抬起头，目光涣散地扫过周围。

不远处，一个重伤濒死的大理士兵挣扎着爬向他，手中举着一个刚刚点燃的、用来引燃信号的火折子，微弱地呼唤着：“将军…火…”

杨骅眼中陡然迸发出最后一丝亮光，如同回光返照。

他用尽全身力气，左手猛地将那张薄纸按向那跳跃的微弱火苗！

“嗤…”

纸张的边缘瞬间焦黑卷曲，贪婪的火舌猛地蹿起！

然而，就在火焰即将吞噬整张薄纸的刹那，一支冰冷的弩箭带着死神的狞笑，精准无比地从侧后方的密林中射出，“噗”地一声，洞穿了杨骅的脖颈！

杨骅的身体猛地一僵，高举着燃烧纸张的手骤然顿住。

火焰舔舐着他的手指，灼烧的剧痛却远不及喉间那冰冷的贯穿感和迅速流失的生命。

他喉咙里发出“嗬嗬”的漏气声，眼中的光芒如同风中残烛，剧烈地摇曳了几下，最终彻底熄灭。

高举的手臂无力地垂下，那张燃烧的薄纸和火折子一同掉落在他身下浸满血水的泥泞里。

火焰不甘地跳跃了几下，迅速被血水洇灭，只留下一片焦黑的残片和袅袅升起的、混合着血腥味的青烟。

浓雾无声地流淌下来，缓缓覆盖了这片修罗场，覆盖了杨骅死不瞑目的双眼，也覆盖了那半张在血泥中缓缓化为灰烬的密约残片。

只剩下那卷沉重的羊皮卷轴，在阿鲁亡命的奔逃中，消失在了无量山茫茫无际的林海深处，不知所踪。

“啪！”

一声脆响，在昆明云贵总督衙门森严寂静的签押房内，显得格外刺耳。

半张边缘被血浸透、又沾着泥污的薄绢残片，被重重拍在坚硬如铁的红木桌案上。

那残绢异常坚韧，呈半透明状，上面密密麻麻的蝇头小楷工整得令人心悸。

血迹已经发黑，在字迹间晕染开，像一朵朵狰狞的墨梅。

“永为藩属…岁纳贡赋…伏乞…圣恩…”刘岳昭的手指带着不易察觉的颤抖，拂过残片上那些惊心动魄的字眼，声音低沉沙哑，每一个字都像从牙缝里挤出来，带着彻骨的寒意。

“杜文秀…杜文秀！好！好一个‘总统兵马大元帅’！竟敢…竟敢将祖宗基业，云南万里河山…卖与红毛洋夷！做那英吉利女王的藩属之臣！”

他猛地抬起头，青色的胡须因激愤而簌簌抖动，布满血丝的眼睛死死盯住桌案对面端坐的云南巡抚岑毓英。

岑毓英端坐如钟，脸上如同戴着一张毫无表情的面具。

烛光在他深陷的眼窝里跳跃，映得他眸光幽深难测。

他没有立刻去看那残绢，反而缓缓拿起桌案上另一份染血的文书——那是斥候拼死带回来的、给缅甸孟养土司的羊皮卷轴副本。

上面清晰地罗列着以滇西数处大矿开采权换取火绳枪械的条款，数目之巨，触目惊心。

“制军息怒。”岑毓英的声音不高，平稳得如同古井寒潭，却字字清晰，带着一种冰锥般的锐利，“矿权交易，已是资敌卖国，罪不容诛。

这半幅残绢…”他的指尖终于轻轻点在那染血的薄绢上，指甲修剪得极为整齐，此刻却透着森森冷意，“‘永为藩属’、‘伏乞圣恩’…更是铁证如山！坐实了杜逆引狼入室、裂土求存、背弃华夏祖宗之滔天大罪！”

他抬起眼，目光如同淬了剧毒的匕首，穿透摇曳的烛光，直刺刘岳昭：“此信，便是杜文秀的催命符，也是我大军破大理、定滇西的…天赐良机！”

刘岳昭深吸一口气，胸膛剧烈起伏，强行压下翻腾的怒火：“岑中丞的意思是？”

“即刻抄录此残绢及羊皮卷内容，”岑毓英语速加快，每一个字都带着不容置疑的杀伐决断。

“多誊副本！遣快马，密送大理城外各营主将、滇中府县官员、乃至…省城各族耆老、士绅名流！令军中信使，于阵前向大理城内喊话！将此杜逆卖国求荣、认贼作父、欲使我云南百姓世代为英夷牛马之丑行恶状…大白于天下！”

他身体微微前倾，烛光在他眼中凝聚成两点骇人的寒星：“大理城内，汉、回、彝、白…各族军民，或因杜逆蛊惑，或因官军围困而暂时屈从。然，此等背祖忘宗、自弃衣冠、甘为藩属之奇耻大辱…天下共愤！一旦此信内容传开，大理民心…顷刻瓦解！军心…立时崩溃！杜逆纵有通天之能，也难逃众叛亲离、身死族灭之下场！此乃…不战而屈人之兵之上策！”

刘岳昭听着，脸上的激愤渐渐被一种深沉的、混合着震惊与狠厉的复杂神色取代。

他再次看向桌案上那半张染血的残绢，仿佛看到了瓦解大理坚城最锋利的武器。

沉默良久，他猛地一掌拍在桌上，震得笔架上的狼毫笔簌簌跳动。

“好！就依中丞之言！”刘岳昭的声音斩钉截铁，眼中再无半点犹豫，只剩下冰冷的杀意，“传令！照此办理！将此逆贼杜文秀卖国求存之铁证…昭告天下！本督倒要看看，这大理城…还能在千夫所指、万民唾骂之中…撑到几时！”

烛火猛地跳跃了一下，将两人映在墙壁上的巨大影子拉长、扭曲，如同择人而噬的凶兽。

签押房内，只剩下笔锋在纸上疾走的沙沙声，和那半幅残绢上，“英吉利女王陛下”几个字在烛光下反射出的、冰冷妖异的光泽。