此时的弘历，正百无聊赖地坐在府邸的书房里，手中随意翻着一本古籍，可心思全然不在书上。

自陶巧儿离开后，他的生活仿佛失去了色彩，整日浑浑噩噩，唯有暗中关注陶巧儿的一举一动，才能让他稍稍感到一丝慰藉。

突然，侍从匆匆走进书房，恭敬地呈上一封信：“王爷，陶姑娘派人送来的信。”

弘历听到 “陶姑娘” 三字，整个人猛地一震，手中的古籍 “啪” 的一声掉落在地。他顾不上捡起，急切地从侍从手中夺过信，信封上熟悉的字迹让他的心跳陡然加快 。

他颤抖着双手，打开信封，展开信纸，逐字逐句地读着。看到陶巧儿对他的感谢时，他的眼眶微微泛红，心中五味杂陈；而读到陶巧儿提及只能做朋友时，他的心像是被重锤狠狠击中，一阵剧痛袭来。

弘历紧紧攥着陶巧儿的信，信纸在他手中被揉得微微发皱，那娟秀的字迹仿佛化作无数细密的针，一下一下地刺在他的心尖。

他的呼吸急促而紊乱，胸膛剧烈地起伏着，双眼直勾勾地盯着信上那句“愿此后仍能以朋友相称”，脑海中不断回响，似有千军万马在厮杀，搅得他头痛欲裂。

“做朋友……怎么可能？”他低声呢喃，声音沙哑得近乎破碎。在他的世界里，陶巧儿早已成为不可或缺的存在，是他每一个清晨睁眼的期盼，是他每一个夜晚入梦的缘由。

那些共同度过的时光，如同璀璨星辰镶嵌在他的记忆深处，每一段回忆都承载着他炽热而深沉的爱意，如今要他将这份爱强行降格为友情，这比剜去他的心还要痛苦。

可一想到若是拒绝，或许连见陶巧儿的机会都将彻底失去，弘历的心便猛地一揪。

他的目光在书房中游离，最终落在墙上一幅两人曾经的画像上。那是一次慈善活动后，画师为他们所作，画中的两人相视而笑，眼中满是深情与甜蜜。如今再看，这份回忆却似一把锐利的匕首，直直地刺进他的胸膛。

“只要能在她身边，哪怕只是朋友……”弘历咬着牙，艰难地做出了决定。这个决定让他的心好似被撕裂成无数碎片，可对陶巧儿的眷恋，还是驱使他选择了这条满是荆棘的路。

为了能有更多理由与陶巧儿相处，弘历开始频繁参与慈善机构的事务。他动用自己的人脉，为慈善机构争取更多的资源。

他四处奔走，拜访城中的富商巨贾，凭借着皇家的威望与自身的诚恳，说服他们为慈善事业慷慨解囊。

每争取到一笔善款，每筹集到一批物资，他都会第一时间告知陶巧儿。

每次前往慈善机构，弘历的内心都充满了忐忑与期待。他精心整理着装，试图展现出最好的状态，可当真正见到陶巧儿时，他的心还是会不受控制地狂跳。

他努力克制着自己的情感，脸上挂着看似轻松的笑容，与陶巧儿谈论着慈善事宜，目光却总是忍不住偷偷落在她的脸上，贪婪地捕捉着她的每一个表情、每一个细微的动作。

“巧儿，这次筹集到的物资，足够再救助几个受灾的村子了。”弘历尽量让自己的声音听起来平静，可微微颤抖的尾音还是泄露了他内心的紧张。