「回陛下，」小顺子的算筹筒里传出细碎的碰撞声，那是与铁锚堂完全不同的竹筹材质，「奴才只知道，铁锚堂的『丰稔纹』布帛能换南洋橡胶，却换不来北洋军的磁石炮闩。」他摸出怀表，表盖内侧刻着「闳深肃穆」——这是慈禧赐给小顺院长的监工令牌款式，却在小顺子入职时光绪伪造了赝品。

雪粒子扑在二人身上，光绪忽然想起储秀宫密档里的记载：慈禧用象牙算筹挑起《算理学院改制方案》时，筹尖在「小顺」二字上顿出的凹痕，与小顺子太监入宫文书的「顺」字墨渍重叠。原来太后早已布下双棋：一个小顺掌控匠人江湖，另一个小顺子监控朝堂权谋。

「江南局的匠人要『算力平等』，」光绪将卷轴塞进小顺子怀里，「袁世凯的北洋军可以待命，但你的『算力股份制』，必须让匠人觉得比铁锚堂的『丰稔纹』更划算。」他转身走向玉澜堂，靴底抗磁砂鞋垫的「工」字痕迹，与小顺子耳后的疤痕形成镜像。

小顺子望着光绪的背影，指尖划过算筹筒内侧——那里没有铁锚刻痕，只有一行极小的朱砂字：「顺天者昌，顺工者亡」。湖底的冰裂声愈发密集，他知道，光绪选择与铁锚堂首领同名的自己，既是对匠人势力的忌惮，也是对算理新政的妥协——就像算理学院的南北两院，表面分庭抗礼，实则共用同一套齿轮系统。

当玉澜堂烛火亮起，小顺子摸出袖中另一根竹筹，筹身刻着小顺院长的密报：「抗磁砂纯度七成，可换良种三石」。他对着月光转动竹筹，露出背面的「密」字暗记——这是光绪特意要求的双向加密，既是铁锚堂的商路坐标，也是朝廷的监控节点。

雪越下越大，两个「小顺」的影子在冰面上交织，如同算理学院的正负齿轮，在皇权与匠权的博弈中，共同推动着蒸汽时代的巨轮。而光绪藏在袖口的慈禧手谕，「公」字与「寿」字的夹角里，既刻着铁锚堂的矿脉，也藏着制衡铁锚堂的最终密钥——那是皇权最隐秘的算理：用一个小顺去驾驭另一个小顺，用一份疑心去换取十分的国事。