往日假装无视才使得庵罗辰越发无所忌惮。

今日恰巧碰上了，明面上的体面总归要维持，于是汉话说道：“秦姝，吾儿既愿纳你为侧室，不如顺了他意！如此，柔然与高氏，也算再结了一桩姻亲。岂不更好？”

“我非高氏血脉，也不是什么宗室贵女，不堪匹配！”

此话已说得够明白，阿那瓌本非强人所难之辈，转头瞥见被搀扶的儿子那副狼狈相。

眸中却掠过一丝不豫：“堂堂一个柔然特勤，竟叫一个汉人女子当众放倒，丢不丢脸！”

“父汗，她......直取命门儿啊！”

“放肆！”阿那瓌厉声喝断。

“秦娘子是孤请来柔然的贵客，你若再敢唐突，莫说她动手，本汗也要打断你的腿！”

“父汗......”庵罗辰还想继续争辩，却见阿那瓌一双寒目，只好侧过头不再说话。

幽暗的牢狱中渗入一缕昏黄灯火。

荀济背向牢门侧卧，身下只垫着张霉烂草席。

铁链碰撞声在栏柱间回响，只是眼皮微颤，也未动一下身子。

高澄以白绢轻捂着口鼻，踏入牢室。

目光在阴湿的四壁扫过，瞧着面前人一动未动，才沉声问候：“荀公，别来无恙啊！”

荀济辨出来者是高澄，缓缓支转过身子，先是郑重抚平衣袍褶皱，而后挺直腰背，却未行揖礼。

“呵......”喉间滚出一声轻笑：“大将军竟亲临这腌臜之地，倒叫老朽......实在是惶恐！”

“惶恐？”高澄将白绢拢入袖中，强忍着狱中霉瘴之气。

“荀公啊，有件事儿我高澄始终不解，先父待你恩重，本将军也是力排众议擢你任常侍......”

“荀公，今日为何却要谋反?”

“呵！”荀济突然发出一阵苍凉大笑。

荀济猝然厉声：“高澄，这大魏江山姓元不姓高！你欺君罔上在先，视天子之尊无物，擅权乱政十余载，老夫奉的天子之诏诛讨乱臣贼子，是谓何反？”

高澄袖中五指深陷掌心，这番话，竟与那元善见如出一辙，令他怒极却无从辩驳。

纵使再惜荀济才学，这般冥顽不灵，也断无再留之理。

猛然拂袖转身，径自踏出这方囚笼。

两日后壬辰，幽元善见于含章殿。

参与密谋的元大器、元瑾等王公大臣，皆被押解至东市，烹煮于大鼎。

荀济已是病入膏肓不能行路，遂以鹿车押赴刑场，连人带车付之一炬。

烈焰腾空之际，围观众人纷纷以袖掩面，却又忍不住从指缝间窥视。

“这些人都犯了什么大罪啊？这般行刑？”

“没看见告示么？谋反大逆！”

“谋反？”一人意味深长地拖长声调，“谋的是谁家的反？”

“嘘......”

“据说都是王公贵胄啊！”

高澄凭栏立于东市鼓楼之上，冷眼睥睨着刑场上翻滚的浓烟。

身后崔暹趋前两步，压低声音道：“大将军，这般残酷行刑，只会叫人惧怕惶恐，虽可一时震慑宵小，但非长治久安之道啊！”

“烹鼎已沸，薪火已燃，崔暹你说这些有何用？”

十余年来，他从未自高澄这里听过这般彻骨冰冷的声调。

高洋扫过崔暹一眼，又转回头，跟着兄长一起直盯着刑场。

高澄眸色一转，只见将军府一亲卫疾驰过市径直停驻到楼下，踏碎木梯的脚步声尚未落定，便听得：

“报大将军，侯景回信到！”