九月十七日，乡试放榜的日子。

朔阳城贡院门前，气氛比放院试榜时更加凝重。

举人功名非同小可，一旦得中，便是真正的“老爷”，有了踏入仕途的敲门砖，是足以光耀门楣、改变家族命运的大事。

程晚在内的程家众人一早便来到了贡院附近最好的茶楼雅间等待。

相较于院试放榜前极度的紧张和忐忑，此时的程晚要从容许多。

她对自己的答卷很有信心，尤其顾晏押中的那道策论题，让她在考场上如有神助。

“保佑保佑！保佑我大孙女榜上有名，考中举人，老婆子我回头一定捐多多的香油钱，多做好事！”

林老太紧闭双眼，双手合十，不住地祈祷念叨着。

旁边的王氏等人也都是差不多的动作。

科举走到这一步，他们比谁都明白程晚的不易。

所以他们也比任何人都希望程晚能顺利中举。

“你好像不怎么紧张。”顾晏看着程晚沉静的侧脸，嗓音低磁。

程晚站在窗边看着贡院门口的人潮，轻笑一声：“还是有一些紧张的。”

结果未定，再有信心，一颗心也总落不到实处。

“我对你有信心。”

嗯？

程晚扭头看向顾晏。

顾晏伸手替程晚理了理耳边的碎发，而后盯着程晚的眼睛，认真道：“试题和你通过回忆默出来的答案我都看过，前三十名，必有你的一席之地。”

程晚有些惊讶地张开了嘴。

这人比她还自信。

她再有信心也就是想着能挂在榜单尾巴上上榜而已。

“打个赌？”

程晚眉头微挑：“赌什么？”

“如果你在前三十名，我要和你一起回京。”

程晚看着顾晏，面上的轻松之色逐渐消散。

“我不和你赌。”程晚扭过头，眯眼看向贡院的方向，嗓音平静：“回京的路，我自己走。”

“至少让少青陪着你。”

顾晏的眼中有着祈求之色。

“我意已决。”

“阿晚……”顾晏忍不住伸手去拉程晚的胳膊，他刚想再说些什么，楼下街道传来了巨大的喧哗声。

“来了来了！放榜了！”

茶楼里所有等待的考生家属都涌到了窗边或门口。

林老太等人也迅速站起身，冲到了窗边。

只见贡院的朱漆大门缓缓开启，数名衙役簇拥着两位身着官服的礼房书吏走了出来。

其中一人展开手中那卷刺目的红纸，另一人则深吸一口气，气沉丹田，洪亮的声音瞬间压过了所有的嘈杂：

“凉州乡试乙未科桂榜张挂！中举人者共七十有三名！”

嗡！

人群瞬间沸腾起来。

七十三人！

整个凉州就上榜了七十三人！

这可比院试的通过率低多了！

所有人的心都提到了嗓子眼。

“第七十三名，安陵郡朔东县，陈亚中！”

“第七十二名，平郡云川县，王博年！”

……

名次从后往前念，每念出一个名字，人群中便爆发出一阵欢呼或叹息。

程家人的心也跟着榜单的推进而起伏。