墨衡和李岩心头同时一凛！

“快说！”李岩厉声道。

“阿古达木…阿古达木没有去收拢中军溃兵！”传令兵喘着粗气，脸上带着惊疑，“他…他分兵了！主力约五千骑，突然绕向西北，打着狼旗，速度极快！看方向…是冲着…冲着断刃峡去的！”

“断刃峡？！”李岩脸色骤变，“那是…那是我们后方囤积部分伤药和备用军械的小营地！还有…还有刚收拢安置的一批流民！”他猛地看向墨衡，“大人！断刃峡地势狭窄，守军不足两百！阿古达木此时分兵去那里，绝不是为了那点物资！他是要掐断我们与后方联系，制造恐慌，甚至…屠杀流民，嫁祸我军守土不利！”

墨衡的右臂还在隐隐作痛，大脑也因刚才的透支而阵阵抽紧，但思维却在这一刻被冰冷的危机感淬炼得异常清晰。阿古达木的举动反常而狠毒！放弃唾手可得的溃兵不救，反而分兵去袭击一个非战略要地的小营地？事出反常必有妖！

“流民…”墨衡咀嚼着这两个字，瞬间联想到了李岩押运队遇伏时，那些混在流民中暴起的死士！“流民里有我们的人排查过吗？”

“时间仓促，只做了初步甄别，恐有疏漏！”李岩也意识到了问题的严重性，额头渗出冷汗，“阿古达木此举，莫非是想里应外合？或者…故意制造混乱，逼我们自乱阵脚？”

就在这时，又一个浑身沾满雪沫泥浆的斥候连滚爬爬地冲到门口，声音带着哭腔：“报——！断刃峡…断刃峡方向升起三道黑色狼烟！是…是营地遇袭的最高告急信号！营地…营地完了！”

隔间内的空气瞬间凝固。三道黑色狼烟，意味着营地失守，情况极度危急！

李岩双眼赤红，猛地看向墨衡：“大人！末将请命！即刻带本部轻骑驰援断刃峡！绝不能让阿古达木屠戮我子民！”

墨衡没有立刻回答。他的目光越过门口惊慌的士兵，投向关外风雪弥漫的黑暗。阿古达木的主力狼旗在远处依旧隐约可见，并未随那支分兵移动。中军的混乱似乎在慢慢平息，一种诡异的、蓄势待发的寂静正在风雪中酝酿。

分兵是假象！攻击断刃峡，无论是否成功，都是诱饵！阿古达木的真正目标，依旧是元气大伤的雁回关！他在等，等雁回关守军被断刃峡的告急信号吸引，分兵救援，关城防御出现空虚的那一刻！那支扑向断刃峡的骑兵，既是屠刀，也是鱼钩！而混在流民中的内应，就是钩上的倒刺！

墨衡的右手无意识地按住了右臂，冰冷的剧痛和大脑的抽痛交织在一起，带来一种近乎麻木的清醒。关内，贪腐通敌的毒瘤刚刚剜开一角，靖王府的黑手若隐若现；关外，狡诈的强敌虎视眈眈，布下毒饵。内外交困，危如累卵。

他缓缓闭上眼睛，深深吸了一口混杂着血腥、硝烟和灰烬味道的冰冷空气。再睁开时，眼底只剩下冰封般的决绝与冷静。

“李岩！”

“末将在！”

“你，带一千轻骑，火速驰援断刃峡！”墨衡的声音斩钉截铁，不容置疑，“记住三点：一，遇敌不必死战，以驱散、解救流民为首要！二，留意流民中任何可疑动向，尤其是试图煽动或制造混乱者，宁可错抓，不可放过！三，若事不可为，保全自身与骑兵主力，立刻撤回关外预设的第二烽燧，点燃烽火为号！不得恋战！”

“遵命！”李岩抱拳领命，眼中战意燃烧，转身就要冲出。

“等等！”墨衡叫住他，快速补充，“带上赵铁柱！他那队玄甲卫重骑，暂时用不上守城，让他带一半人跟你去！重骑冲击，关键时刻可破敌阵！另外，把李岩新鼓捣出来的‘冻伤急救盐膏’也带上一些，分发下去，断刃峡风雪酷寒，或许用得上！”

“是！”李岩重重点头，再无犹豫，旋风般冲出隔间，厉声呼喝点兵的声音迅速远去。

隔间内，只剩下墨衡、传令兵和斥候。墨衡看向那名报信的斥候：“你，立刻去寻戚帅，禀报阿古达木动向及我的处置。请他务必稳住关墙正面，提防阿古达木主力趁虚猛攻！关城防御，一寸不退！”

“得令！”斥候抹了把脸上的血污，领命飞奔而去。

墨衡最后看向那名带来断刃峡噩耗的传令兵，他的眼神依旧惊恐。墨衡的声音低沉而带着一种奇异的力量：“传令关内各营：紧闭营门，加强戒备！巡逻队加倍，遇有散布流言、形迹可疑者，立捕！凡有擅离职守、冲击关防者…立斩！”

“遵…遵命！”传令兵被墨衡身上那股冰冷肃杀的气势所慑，打了个激灵，也迅速领命离开。

隔间彻底安静下来。火盆的余烬已彻底冰冷，只有寒风从门洞灌入，发出呜咽般的声响。墨衡再也支撑不住，身体一晃，重重靠在冰冷的土墙上。右臂的剧痛和大脑的抽痛如同潮水般汹涌反扑，眼前阵阵发黑，喉头涌上一股腥甜，被他强行咽下。

他扶着墙，艰难地挪到那堆灰烬旁，再次蹲下。左手颤抖着，将地上散落的所有证据——那张王德禄签押的单据、带着朱批和印泥污迹的粮仓记录、几张纸片残角、还有那包着布帛灰烬的纸片，一一仔细收拢，贴身藏好。

这些，是撕开黑暗的铁证，也是催命的符咒。

他挣扎着站起身，一步步挪到隔间门口。外面，风雪更大了。雁回关伤痕累累的关墙在风雪中沉默矗立，如同巨兽的脊梁。关墙之上，士兵们的身影在风雪中挺立，刀枪的寒光刺破昏暗。远处，李岩率领的轻骑和赵铁柱的半队玄甲重骑，如同离弦之箭，正冲出关城侧翼的偏门，卷起漫天雪尘，向着西北方向疾驰而去，很快便消失在风雪弥漫的旷野中。

而在更远的关外，阿古达木那面歪斜的狼头旗下，死寂开始被打破。低沉的号角声穿透风雪，隐隐传来。那是进攻的前奏。中军溃散的狄人，在屠刀和号令的驱赶下，正重新被聚拢，如同受伤的狼群，舔舐着伤口，对着雁回关这座流血的堡垒，再次露出了森然的獠牙。

墨衡扶着冰冷粗糙的门框，指节因用力而发白。凛冽的寒风裹挟着雪粒，如同刀子般刮在脸上，却无法冷却他胸中那团冰冷的火焰。内忧外患，如附骨之蛆。贪腐的脓疮，通敌的魅影，关外嗜血的强敌…这雁回关，已非单纯的边关，而成了风暴旋涡的中心。

他的目光扫过关墙下混乱过后依旧狼藉的战场，扫过关内那些在寒风中瑟瑟发抖、眼神茫然的伤兵和民夫，最终投向西北——李岩骑兵消失的方向。断刃峡…流民…内应…阿古达木的毒饵…李岩能否及时赶到？能否识破陷阱？关城正面，戚光能否顶住阿古达木蓄势待发的猛攻？

还有…那份指向靖王府的、被涂抹的印鉴线索…京城那位深宫中的老太监，派出的“净身”之人，是否已悄然抵达？

寒意，比这北疆的风雪更加刺骨，丝丝缕缕，蚀骨钻心。

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**千里之外，雁回关西北七十里，断刃峡入口。**

风雪如怒，席卷着狭窄的谷道，将两侧嶙峋的黑色山崖涂抹成一片混沌的惨白。本该是安置流民、囤积少量物资的营地，此刻已化作人间炼狱。简陋的帐篷在烈焰中扭曲燃烧，浓烟滚滚，却被狂风撕扯得不成形状。满地狼藉，散落着被践踏的粮袋、破碎的坛罐，还有…横七竖八、姿态扭曲的守军士兵和流民的尸体。鲜血泼洒在洁白的雪地上，红得刺眼，又被新的雪花迅速覆盖，只留下大片大片污秽的暗红冰碴。

营地中央，仅存的几十名守军和部分青壮流民，被数倍于己的狄人骑兵团团围困在一个由倾倒的大车和尸体堆成的、摇摇欲坠的环形工事里。箭矢早已射空，刀剑卷刃，每个人脸上都混杂着血污、烟灰和绝望的狰狞。狄人骑兵并不急于发动最后的冲锋，他们如同玩弄猎物的狼群，在风雪中纵马盘旋，发出粗野的嚎叫和嘲弄的笑声，不时射出一两支冷箭，收割着工事后疲惫的生命。

一个穿着破旧羊皮袄、满脸污垢的瘦小流民青年，瑟缩在工事最内侧，惊恐地看着外面如同地狱的景象。他的身体在剧烈颤抖，牙齿咯咯作响，眼神却不时飞快地扫过混乱的战场，似乎在寻找着什么。他的右手，死死地按在怀中一个硬邦邦的物件上——那是一块边缘被打磨得锋利的、沉甸甸的黑色腰牌，冰冷的金属质感透过薄薄的衣物传来。牌子上，一个模糊的“张”字，在指腹下若隐若现。