我猛地后退一步，盒子的盖子已经完全滑开，露出里面那块芯片和卡片。风从窗外灌进来，吹得桌上的文件轻轻翻动。我强迫自己冷静下来，深吸一口气，快步走到电脑前重新开机。

屏幕亮起的一瞬间，我立刻调出监控系统。刚才断电时没有可疑人物进入这间办公室，也没有任何闯入记录。也就是说，那个“x9”并没有现身——至少不是以物理方式。

我把卡片小心地放进证物袋，又将芯片取出，插入读卡器。屏幕上跳出了一个加密界面，输入框空白着，等待密码。

我没有贸然尝试，而是将它收好，转身拿起对讲机：“市局那边有没有发现这个芯片对应的解密方式？”

“暂时没找到。”技术员的声音传来，“但从数据结构来看，它需要特定的触发指令才能解锁。”

我低头看了眼手中的袋子，心跳仍未平复。这时，手机震动了一下，是林队发来的消息：**“回专案组，有新情况。”**

我抓起外套，把所有东西都带上，快步走出办公室。

夜色更深了，街道上几乎没有人影。出租车驶过一段空旷路段时，我看见路边的广告牌闪烁了一下，像是电压不稳造成的故障。但就在那一瞬间，我似乎看到某个熟悉的符号一闪而过——正是盒子上的图案。

我猛地回头，广告牌已经恢复正常，画面变成了一则饮料广告。

我攥紧了口袋里的证物袋，心口一阵发紧。

回到专案组已是凌晨两点。会议室里依旧灯火通明，老李、林队还有几位技术员围坐在长桌旁，桌上铺满了刚刚打印出来的分析报告。

“你回来了。”林队抬头，“我们刚收到市局传来的补充资料，那个盒子发送的数据中有一段被部分还原，内容涉及‘东岸’方向的坐标信息。”

我坐下来，把芯片的事简单汇报了一遍。

“也就是说，对方知道我们在追踪他们？”老李皱眉。

“不止。”我说，“他们……可能在试探我们。”

气氛一下子沉了下来。

就在这时，门口传来敲门声。

“请进。”林队说。

门开了，走进来的是专案组的技术专家——老周。

他是个年近五十的男人，常年泡在技术科，很少参与外勤，但在密码学和古文字研究方面有着极深造诣。平时话不多，性格古怪，但只要他接手的任务，几乎没有失败的。

“我听说你们遇到了点麻烦。”他一边摘下眼镜擦拭，一边走到桌边，“关于那些符号的事。”

“你怎么知道的？”我惊讶。

“昨晚你离开后，技术科那边就把这些符号上传到数据库做比对。”他指了指桌上那份带有符号的文件，“我在回家的路上看到系统提示，觉得有点意思，就绕回来了。”

我心头一震。

“你能看懂这些？”林队问。

“不能全懂。”老周坐下，翻开笔记本，“但我可以试试。”

他从包里拿出一台便携式扫描仪，把那张带有符号的卡片放在设备下方。几秒后，屏幕上浮现出一张高精度的图像，符号被放大数倍，边缘清晰可见。

“这不是普通的图腾文。”他一边操作一边解释，“而是一种结合了仪式文化和现代密码学的编码方式。它的排列方式很特别，有些像古代祭祀铭文，但结构更复杂。”

“能破译吗？”我急切地问。

“可以。”老周点头，“不过需要时间。”

“多久？”

“如果只是一般破解，几个小时就能出结果。”他顿了顿，“但如果这是某种层级式加密，那就不好说了。”