李怀德又吸了一口烟，缓缓吐出。

烟雾缭绕中，他镜片后的目光落在沈浪低垂的头顶，那目光平静无波，却又带着一种沉甸甸的分量。

“沈科长，”他终于开口了，声音不高，带着一种惯常的、处理公事时的平缓腔调，每个字都吐得很清晰，“许大茂那个事儿……”

他顿了一下，拿起杯盖，又轻轻撇了一下水面。几片茶叶被水流裹挟着，打着转沉了下去。

“材料呢，我也大致翻了翻。”李怀德的声音继续平稳地流淌，听不出丝毫情绪，“性质是恶劣，影响是坏，按厂规，严肃处理是应该的。”

沈浪放在膝盖上的手，几根手指微不可察地蜷缩了一下，指节绷得有些发白。

他依旧低着头，盯着茶杯里那片刚刚沉下去的茶叶。

“不过啊，”李怀德话锋极其自然地一转，像流水遇到了石头，自然而然地绕了过去，语气甚至带上了一丝不易察觉的、近似于闲聊的松弛，“老许这个人嘛，你也知道，毛病不少，嘴上没个把门的，手脚有时候也不大干净……”

他像是在数落一个不成器的老熟人，“但说到底，也就是个管不住裤裆、爱占点小便宜的糊涂蛋。厂里培养个熟练的放映员，也不容易。”

他放下杯盖，发出轻微的瓷器碰撞声。目光透过袅袅的烟雾，落在沈浪脸上，带着一种深长的意味。

“这件事，闹得沸沸扬扬，再深究下去，对厂里的名声也不好听。你说是不是？”他微微向前倾了倾身体，声音压低了些，带着一种推心置腹般的语重心长。

“沈科长，咱们做事，既要讲原则，也得顾全大局。许大茂这个事……差不多，就收手吧。”

“收手”两个字，他说得很轻，却像两枚沉重的棋子，稳稳地落在了棋盘上。

沈浪的身体几不可察地僵了一下。

他依旧低着头，目光死死锁在那片沉在杯底的茶叶上。

那片叶子，在深褐色的茶汤里，显得那么小，那么黑，那么无力。

办公室里的檀香、烟味、浓茶的苦涩气息混杂在一起，沉甸甸地压在他的肺叶上。

李怀德的目光，隔着烟雾，像有实质的重量，压在他的肩头。

他放在膝盖上的双手，慢慢地、极其缓慢地握成了拳，指甲深深嵌进掌心，带来一阵尖锐的刺痛。手背上，淡青色的血管微微凸起。

时间仿佛被挂钟的秒针拖慢了。每一秒“咔哒”声都敲在紧绷的神经上。

不知过了多久，也许只有几秒钟，也许像一个世纪那么漫长。

沈浪紧握的拳头，极其缓慢地、一点一点地松开了。他低垂的眼睫颤动了一下，终于抬起了头。

脸上所有的情绪，那些翻涌的不甘、压抑的愤怒、冰冷的恨意，都像被一只无形的大手瞬间抹平，消失得无影无踪。

只剩下一种近乎麻木的平静，像结了冰的湖面，映不出任何波澜。

“李主任说的是。”沈浪的声音响起，不高，甚至带着一丝奇异的平稳，听不出任何起伏。

他伸出手，拿过桌上那支插在墨水瓶里的蘸水钢笔。

笔尖划过粗糙的纸张，发出“沙……沙……”的轻响。

那份摊开的、关于许大茂问题的调查处理意见稿上，在原本空白的处理意见栏里，落下三个力透纸背、棱角分明的字：“降职察看。”

离开李怀德的办公室，沈浪深吸一口气，要不是以后要留着李怀德当个挡箭牌，他才不受这鸟气呢。