这份雪中送炭的支援和薛岳的盛情，让独立团将士倍感振奋！

周大虎郑重回礼：“多谢薛长官厚意！周某及独立团，必不负所托，驰援长沙，共破敌酋！” 林玉宇立刻与陈子谦对接情报，规划最优行军路线。有了第九战区的官方接应和情报支持，南下的阻力将大大减小。

独立团一路血战、突破重围南下的消息，早已不是秘密。《大公报》战地记者苏白虽未能亲随，但通过秘密渠道和沿途见闻，一篇篇震撼的报道如同连珠炮般发出：

《血旗南指！周大虎部野狼峪反杀倭寇伏兵！》

《铁流千里！血旗军团连破日寇十三道封锁线！》

《伏牛山口血战！川军猛士王铁头重伤奇迹生还！独立团士气如虹！》（报道中巧妙暗示“重伤归队”的“奇迹”，引发无限遐想）

《薛岳将军遣使相迎！长沙保卫战再添强援！》

报道一出，举国振奋！

“周团长威武！血旗军团无敌！”

“千里驰援，这才是真正的抗战英雄！”

“王排长重伤不死，定是老天爷保佑忠勇之士！”

“薛长官慧眼识英雄！长沙有救了！”

街头巷尾，茶馆酒肆，百姓们争相传阅报纸，议论纷纷，对周大虎和独立团的崇拜达到了顶点。

“血旗军团”已成为抗战精神的象征，他们的每一步动向都牵动着亿万国人的心。

冈村宁次看着报纸上周大虎的报道和“奇迹生还”的字眼，脸色铁青。“八嘎！又是‘奇迹’！又是他！周大虎…他的军队难道是打不死的吗？！” 恐慌和挫败感在日军高层蔓延。周大虎的南下，不仅严重破坏了他们在豫湘桂的部署（牵制了大量兵力），更如同一根毒刺，深深扎入了他们“加号作战”的心脏地带！

有了薛岳派来的向导和接应，有了沿途百姓箪食壶浆的支援（尽管独立团纪律严明，尽量不扰民，但百姓的热情难以阻挡），有了“奇迹”带来的高昂士气，独立团南下的速度大大加快。

周大虎骑在战马上，回望身后浴血杀出的重围之路，又看向前方烟波浩渺的荆楚大地。

王铁头策马跟在他身侧，精神抖擞。

林玉宇与陈子谦并肩而行，研究着地图。

张大山、赵鸿达、王承柱等将领，眼神中充满了新的战意。

“团长，前面就是襄阳地界了！渡过汉水，离长沙就更近了！” 陈子谦指着前方。

周大虎点了点头，目光锐利如鹰。他知道，越靠近长沙，战斗将越激烈。阿南惟畿的十二万大军，如同磨刀霍霍的猛兽，正等着他们。

他猛地一挥手：

“加快速度！”

“目标——”

“渡汉水！”

“向长沙！”

“血旗所指——”

“倭寇授首！”

“前进！”

铁流滚滚，战旗猎猎。

独立团将士们带着一路征尘、满身血火淬炼的锋芒，以及那“不死军团”不灭的意志，在薛岳将军的殷切期盼和全国人民的瞩目中，义无反顾地向着战云密布的长沙城，向着那场决定民族命运的终极战场，加速前进！湘江的怒涛声，已隐隐在耳畔回荡！