马厩里二十多匹马，每匹马嘴里都塞着布团。

沈若掀开其中一匹的布，马槽里是半槽发黑的麸料——掺了乌头粉。

「刘崇要逼他们暴动。」

沈若捏起把麸料，凑到鼻端闻。

「乌头能让马惊了踢人，到时候北境军以为是镇北军叛乱，正好坐实通敌的罪名。」

楚墨的手指捏得发白。

他抽出腰间玉玺，重重拍在马厩柱子上：

「传旨，北境所有军粮暂由镇北军接管。刘崇的私印，全部作废。」

陈奎立刻翻身上马：「末将这就派传令兵！」

沈若靠在楚墨肩头，看着他的背影。

晨光里，他龙袍上的金线泛着淡光，后背的湿痕越来越明显——是方才替她挡弩箭时渗的血。

「疼吗？」她轻声问。

楚墨转头看她，眼尾泛红：「你说什么？」

「我说，你后背的伤。」沈若伸手去碰，被他扣住手腕按在自己心口，「这里疼。」

马厩外传来喧哗。

沈若掀开棉帘，看见几个士兵押着个浑身是血的人过来。那人脸上有道刀疤，正是昨夜地宫里的偏将。

「陛下！」

偏将跪在雪地里，声音发抖，「刘尚书...刘尚书带着西戎的商队，往关外去了！车上装的是...是玄铁弩机！」

楚墨的剑「嗡」地出鞘。

他转身看向沈若，见她正摸向腰间的玄铁令牌，笑了：「想跟着去？」

沈若点头。她摸出银针，扎进自己虎口的合谷穴——这是她从医理中学到的，唯一能让自己保持清醒的办法。

「好。」

楚墨把自己的大氅裹在她身上。

「先答应我，要是撑不住，就捏碎这枚令牌。」

他从怀里掏出半枚玄铁令牌，和沈若腰间的那枚严丝合缝。

「碎了，我会立刻带你回京。」

沈若接过令牌。金属的凉意透过掌心渗进血脉，她却觉得心里发烫。

她望着楚墨染血的嘴角，踮脚吻了他一下。

「我在。」她说，「哪儿都不去。」

远处传来驼铃声。

西戎的商队正往关外走，他们不知道，北境的风里已经起了变化——

镇北军的号角响了。

玄甲军的旗帜扬起来了，连雪地里的积雪都在发烫，融成水，漫过刘崇的阴谋，漫过太后的毒计，漫过所有想要拆散他们的东西。

沈若摸了摸腰间的令牌。

她知道，这半块玄铁里藏着的，不只是漠北的秘密。还有楚墨的心跳，她的命，还有他们要一起打下来的，真正的江山。