眼前景象让她倒抽一口冷气。所谓的灾民营，不过是地势略高的几片泥泞坡地。破烂的草棚东倒西歪，在风雨中摇摇欲坠。目光所及，全是黑压压的人头，男女老少，挤在泥水里，如同密密麻麻的、失去了生机的蝼蚁。许多人衣不蔽体，瘦骨嶙峋，身上布满了泥浆和可疑的溃烂脓疮。空气中弥漫着一股令人作呕的混合气味——腐烂的淤泥、排泄物的恶臭、还有…尸体开始腐败的甜腥。

更令人心悸的是那一双双眼睛。浑浊、麻木、空洞，像两口枯竭的深井，看不到一丝光亮。只有无尽的绝望和一种濒死的漠然。

车队被黑压压的人群堵住了去路。几个衣衫褴褛、面黄肌瘦的汉子拦在最前面，他们身后是更多沉默的、带着敌意的灾民。太医署的车辆被围在中间，几个年轻医官脸色发白，紧紧抱着药箱。

一个穿着破烂儒衫、头发花白的老者被推搡到前面，他哆嗦着，浑浊的老眼看了看华丽威严的皇后凤辇，又看了看身后绝望的乡亲，扑通一声跪倒在泥水里，额头重重磕下，泥浆四溅。

“皇后娘娘…开恩啊！”他嘶哑的哭喊声撕裂了雨幕，“给口吃的吧！救救孩子…孩子快饿死了啊！”他身后，一个妇人抱着个气息奄奄、瘦得只剩一把骨头的婴孩，发出压抑的、野兽般的呜咽。

这哭声像投入滚油的火星。人群瞬间被点燃了。

“粮食！我们要粮食！”

“官老爷的马车里装的都是药？药能当饭吃吗？”

“饿死也是死，病死也是死！横竖都是死！”一个满脸戾气的汉子猛地抓起一把烂泥，狠狠砸向离他最近的一辆太医署的马车车壁。啪！泥浆在朱漆车身上炸开一朵肮脏的花。

这一下如同信号。烂菜帮子、碎石块、泥巴…雨点般砸向车队！混乱的哭嚎、愤怒的咒骂、绝望的嘶吼混杂在一起，形成一股狂暴的声浪，冲击着所有人的耳膜。

“保护娘娘！”秦山目眦欲裂，呛啷一声长刀出鞘半尺，寒光凛冽，“玄甲卫！结阵！”

披着黑色玄甲、如同铁塔般的卫士迅速收缩，将凤辇和太医车辆死死护在中间，冰冷的铁盾竖起，组成一道森然的壁垒。长枪如林，斜指前方汹涌的人潮。肃杀之气瞬间弥漫开来，暂时压住了混乱的势头。灾民们被这突如其来的刀兵寒光所慑，下意识地后退了几步，但眼中的绝望和愤怒并未消退，反而像被挤压的火山，酝酿着更恐怖的爆发。

“秦山！收刀！”苏映雪清越而带着威严的声音穿透混乱，清晰地响起。她不顾老嬷嬷的阻拦，猛地推开试图遮挡她的宫女，一步踏出了凤辇！冰冷的雨水瞬间将她浇透，素色的宫装紧贴在身上，勾勒出单薄却挺直的脊梁。她站在车辕上，高高在上，却又仿佛离这片地狱如此之近。

无数双浑浊的眼睛瞬间聚焦在她身上，有惊疑，有麻木，也有深藏的怨毒。

“本宫，乃大夏皇后苏映雪！”她的声音灌注了内力，清晰地传到每一个灾民的耳中，带着一种抚慰人心的力量，“奉陛下旨意，携太医、药材、粮食，前来赈济灾民！陛下心系江淮，日夜忧心，绝不会弃尔等于不顾！”

她的话音刚落，人群中突然响起一个极其尖锐、充满恶意的嘶喊，如同毒蛇吐信：

“骗人！全是骗人的鬼话！”

所有人的目光唰地投向声音来源。只见一个身材干瘦、眼窝深陷的汉子站在一块大石上，挥舞着手臂，脸上带着一种狂热的扭曲，指着远处浊浪滔天的淮水方向，声嘶力竭：

“看看那水！看看这尸横遍野！这根本不是天灾！是河神爷爷发怒了！是皇帝佬儿搞什么狗屁新政！断了河神爷爷的香火，刮干净了咱们的活命钱！才降下的神罚！”

他猛地指向车上的苏映雪，手指因激动而剧烈颤抖：“她！就是皇帝派来的祭品！用咱们的血肉，去平息河神爷爷的怒火！大家别信她！砸！砸死这个妖后！”

“河神发怒了！”

“是皇帝惹来的天罚！”

“砸死她！拿她的头祭河神！”

被煽动起来的绝望如同野火燎原，瞬间吞噬了仅存的理智。比刚才更猛烈的石块、泥巴、甚至断裂的木头，如同狂暴的冰雹，狠狠砸向玄甲卫组成的盾阵，砸向那孤立在车辕上的素白身影！

“护驾！”秦山暴吼，彻底拔刀，刀光如匹练般在雨幕中一闪，将几块砸向苏映雪面门的碎石劈得粉碎！他庞大的身躯如同一座铁塔，死死挡在凤辇之前，雨水顺着他的铁甲和虬结的肌肉流淌，杀气腾腾地怒视着汹涌的人潮，“哪个狗娘养的再敢扔！老子剁了他的爪子！”

就在这千钧一发、人潮汹涌如怒涛拍岸的瞬间——

咻！

一道细微却尖锐到令人头皮炸裂的破空声，极其诡异地穿透了震耳欲聋的风雨声、哭喊声和秦山的怒吼！

它不是来自混乱的人群前方，而是来自侧后方——一片被洪水淹没、只剩半截枯树桩的浑浊水域！

快！快得超越了人眼捕捉的极限！一道比雨丝更细、泛着幽蓝寒芒的黑影，如同地狱射出的毒牙，撕裂层层雨幕，带着死亡的低啸，精准、冷酷、刁钻至极地——

直射苏映雪毫无防备的心口！