腊月十三的雪下疯了，鹅毛大雪被狂风卷着，狠狠砸在太极殿的琉璃瓦上。殿内虽燃着十二座鎏金兽头炭盆，贾似道指尖却仍冻得发青。他摩挲着袖中那块北狄狼王亲笔血书的绢布，绢布边缘沾着暗褐色的狼血，腥气混着暖阁里过浓的龙涎香，熏得人头晕。

“陛下请看，”贾似道躬身将绢布捧到御案前，枯瘦手指点着末尾狼图腾烙印，“镇北侯上月密会拓跋弘，许以幽云十六州，换其佯攻雁门关——好让张威‘力挽狂澜’，再赚一场救驾之功！”

龙椅上裹着貂裘的承平帝猛地咳嗽起来，蜡黄脸颊泛起病态潮红。掌印太监李德全立时捧上金盂接住痰液，细声补刀：“张威昨日还抗旨拒交虎符，说什么‘将在外君命有所不受’...”他故意拖长调子，眼见皇帝浑浊眼珠里腾起杀意。

炭盆“噼啪”爆响，贾似道袖中滑落半卷军报。李德全眼尖拾起，尖声念出伪造字迹：“‘腊月初八，狄骑突袭粮道，疑有内应’——这不正是张威拖住边军的由头？”他指甲掐着“内应”二字，掐得纸页深陷。

承平帝突然抓起案头玉虎镇纸砸在地上！翡翠虎头应声碎裂。“传旨...”他喘着粗气，喉间痰音嘶嘶作响，“即刻召张威入宫...缴其兵权！”

戌时的宫门在张威身后轰然关闭，两排禁军无声收拢，铁甲在雪光中泛着寒芒。引路太监提的羊角灯被风吹得忽明忽灭，光晕扫过宫道两侧高墙——墙头影影绰绰伏满弓箭手，箭镞随他脚步缓缓移动。

紫宸殿内灯火通明。张威解下佩剑时瞥见贾似道端坐左首，正用银签慢条斯理挑着鎏金香炉里的灰。李德全侍立御座旁，捧着一卷明黄圣旨，细长眼睛似笑非笑。

“张卿可知罪？”承平帝声音飘忽如游丝。李德全立刻抖开圣旨：“查镇北侯张威私调边军，勾结北狄，意图谋反！着即褫夺爵位，收押诏狱——”

“北境军报半月一递，陛下可曾见半字告急？”张威声如洪钟，震得梁上积尘簌簌而落。他右脚踏前一步，地面金砖“咚”一声闷响，“若臣有异心，去年狄人破关时，三十万铁骑早该踏平神都！”殿角禁军被那杀气激得齐齐按刀。

贾似道忽然轻笑：“侯爷说的是去年冬月那场‘大捷’？”他击掌三声，四名武士抬进一口蒙着黑布的囚笼。铁链响动间黑布滑落，笼中赫然是个被剜去双目的狄人！颈间刺青正是拓跋弘亲卫才有的血狼图腾。“此人供认，去年侯爷故意放开狼山口，引狄人屠戮三县百姓，只为成就您力挽狂澜的美名！”

“放屁！”张威须发戟张，一拳砸在蟠龙柱上。蛛网般的裂纹从柱身爆开，粉尘混着冰屑簌簌落下。他猛地撕开胸前护心镜，一道从锁骨贯至肋下的狰狞刀疤暴露在烛火下，皮肉翻卷如蜈蚣。“狼山口这道疤，是老子替陛下挡的拓跋弘弯刀！三县百姓？”他虎目赤红环视满殿，“活下来的七千人，至今还在我镇北军屯田！”