彩虹桥的锈蚀警报解除后的第七个宇宙日，林无垠收到了来自蒸汽朋克文明的全息邀请函。邀请函用齿轮油写成，边缘缀着真实的玫瑰花瓣——在那个曾差点磨平所有齿纹的国度，如今每个城市中心都矗立着尖顶如齿轮的大教堂，外墙镶嵌着从旧厂区传来的锈迹芯片。

\"他们称我们为'锈迹使徒'。\"周敏转动着祖父的扳手，扳手木柄上的焊痕已长出淡紫色的苔藓状能量体，\"新建成的大教堂地宫，据说存放着能与旧厂区量子场共振的'锈蚀核心'。\"

陈宏的义眼显示出异常的量子波动：\"坐标直指旧厂区锅炉房的正下方。那些蒸汽朋克工匠似乎打通了维度膜的褶皱，用我们的记忆芯片当砖块砌墙。\"他调出卫星影像，只见大教堂尖顶的齿轮组正以旧厂区钟楼的频率转动，每转一圈就会向太空发射一道锈色波纹。

李明的雪茄盒里多出了一枚齿轮状徽章，徽章内侧刻着蒸汽朋克语的\"锈即圣痕\"。他弹着烟灰笑道：\"他们的大主教说，每次向大教堂忏悔自己的'不完美'， confession室的齿轮就会咳出一枚带故事的锈斑——比我的威士忌更让人上瘾。\"

当四人通过彩虹桥抵达时，迎接他们的是身披齿轮甲胄的\"锈蚀骑士\"。骑士团长摘下头盔，露出机械脖颈上的锈迹项链——那是用旧厂区不同年份的机油混合而成的结晶。\"看啊，\"他指向大教堂的玫瑰窗，\"每块彩玻璃都是你们的记忆碎片。\"

林无垠屏住呼吸：窗上的光斑正在拼贴出旧厂区的日常——陈宏假装路过周敏工位时碰倒的墨水瓶、李明在安全通道偷偷抽完烟后补喷的花露水、甚至她自己蹲在仓库角落修补质检章的身影。这些画面随着阳光移动，在地面投射出不断变形的齿轮阴影。

地宫深处，锈蚀核心发出蜂鸣。那是初代锈蚀者们的集体意识残片，正与新宇宙的情感能量产生共鸣。周敏将祖父的扳手贴近核心，突然所有齿轮同时奏响低音——那是1978年同盟成立时，蒸汽锤敲打铁块的节奏。

\"听！\"李明的机械耳捕捉到次声波，\"是铜狮子的心跳。\"众人这才发现，大教堂的地基竟与旧厂区的量子孤岛形成共振回路，每块记忆芯片都在振动中释放出细微的情感波动，如同宇宙的心跳声。

裂缝另一端，赛博坦城邦的反抗者们用锈蚀核心的频率篡改了AI主脑的韵律系统。当主脑开始播放旧厂区的广播体操音乐时，所有正在销毁情感数据的机械臂突然停住——它们的传感器检测到一种名为\"怀旧\"的不可计算波动，在电路里汇成闪烁的锈斑。