正当雷霆之怒即将爆发时，殿外传来急促脚步声。
\"报！镇北王求见！\"
皇帝一愣：\"惊鸿？他不是在...\"
话音未落，萧惊鸿已大步走入，身后跟着抱着公主的楚璃。皇帝看到女儿，顿时忘了怒火，三步并作两步上前：\"明月！\"
楚璃小心翼翼地将公主放在软榻上：\"陛下，公主中了邪术，暂时昏迷，但性命无碍。\"
皇帝仔细查看女儿状况，发现她手腕上的针孔和残留的黑气，脸色顿时阴沉如水：\"这是...\"
\"影阁所为。\"萧惊鸿沉声道，\"他们称公主是献给'新主人'的礼物。\"
\"新主人？\"皇帝敏锐地抓住关键词，\"魔君不是已经...\"
萧惊鸿与楚璃交换了个眼神：\"陛下，此事蹊跷。可否屏退左右？\"
皇帝挥手示意赵无极等人退下，只留下心腹太监在门口把守。
\"说吧，到底怎么回事？\"
萧惊鸿将截获商队的经过详细禀报，唯独隐去了巫族圣地所见——毕竟那涉及皇帝被魔气侵染的敏感话题。
楚璃补充道：\"公主体内被种下'魔种'，我用玄术暂时压制，但无法根除。需要更强大的净化之力。\"
皇帝眉头紧锁：\"需要什么？朕命人去找！\"
\"玄天宗的'净世莲台'。\"楚璃道，\"但路途遥远，公主恐怕撑不了那么久。\"
皇帝沉思片刻，突然道：\"太庙如何？\"
萧惊鸿眼前一亮：\"陛下是说...\"
\"太庙乃龙脉节点之一，供奉历代先帝灵位，正气浩然。\"皇帝解释，\"或许能克制魔气。\"
楚璃想起巫族圣地大镜中看到的画面，心中警铃大作。若皇帝真被魔气侵染，此举岂非正中下怀？
她悄悄观察皇帝，发现他眉心的黑线确实比之前更明显了，但眼神尚算清明。
\"陛下圣明。\"萧惊鸿赞同道，\"不如由臣弟护送公主前往。\"
皇帝摇头：\"朕亲自去。\"他看向楚璃，\"楚姑娘精通玄术，也请同行。\"
楚璃只得应下。离开御书房后，她拉住萧惊鸿低声道：\"不对劲...陛下为何如此积极？\"
萧惊鸿也觉蹊跷：\"静观其变。若真有异，你我联手，当可制住他。\"
......
太庙，子时。
庄严肃穆的太庙在月光下显得格外神秘。皇帝亲自抱着公主，在萧惊鸿和楚璃的陪同下，来到供奉开国太祖的主殿。
\"将明月放在祭坛上。\"皇帝吩咐。
楚璃帮忙安置好公主，暗中警惕四周。太庙确实正气充沛，但她总感觉有哪里不对劲...
皇帝亲自点燃九盏长明灯，按特定方位摆放。灯光映照下，他的面容忽明忽暗，显得格外阴森。
\"陛下，这是...\"萧惊鸿疑惑地问。
\"古法驱邪。\"皇帝淡淡道，\"需要皇室血脉主持。\"
他开始吟诵一段晦涩咒语，语速越来越快。随着咒语进行，祭坛上的公主突然抽搐起来，口中溢出黑血！
\"陛下！\"楚璃惊呼，\"快停下！公主很痛苦！\"
皇帝充耳不闻，咒语越发急促。更可怕的是，他眉心的黑线开始蠕动，如活物般向四周蔓延！
萧惊鸿一把抓住皇帝手腕：\"皇兄！你被魔气控制了！\"
皇帝猛地抬头，双眼已完全漆黑：\"晚了！仪式已成！\"
祭坛上的公主突然悬浮而起，周身黑气狂涌！更恐怖的是，太庙地面浮现出无数血色纹路，组成一个巨大的邪恶阵法！
\"血祭大阵！\"楚璃认出来，\"他要以公主为祭品，召唤魔君！\"
萧惊鸿拔剑指向皇帝：\"你不是皇兄！你是谁？\"
\"我当然是他。\"皇帝狞笑，\"只不过...更是魔君大人最忠诚的仆人！\"
楚璃恍然大悟：\"是噬心丹！你长期服用赵德芳进献的丹药，早已被魔气侵蚀！\"
皇帝——或者说被魔气控制的傀儡——狂笑不止：\"聪明！可惜晚了！魔君大人即将重生，这次...你们阻止不了！\"
公主悬浮在祭坛上方，黑气如茧般将她包裹。阵法血光大盛，太庙屋顶突然被一股无形力量掀开，露出血月当空的夜空！
\"该死！\"萧惊鸿挥剑斩向皇帝，却被一道黑气屏障弹开。
楚璃则冲向祭坛，太虚镜对准公主：\"净世白莲！\"
金光射出，却被阵法扭曲，反噬回来！楚璃闷哼一声，嘴角溢出一丝鲜血。
\"没用的！\"皇帝得意道，\"血祭大阵已成，除非你们有龙脉之...\"
话未说完，一道剑光突然从他背后透胸而出！皇帝难以置信地低头，看到染血的剑尖...
\"你...怎么...\"
身后，本应昏迷的明月公主手持短剑，眼神清明：\"父皇...儿臣...忍辱负重...等的就是这一刻！\"
原来公主被魔化是假，隐忍是真！她早知皇帝异常，故意被影阁\"掳走\"，就为今日一击！
皇帝发出不似人声的嚎叫，身体迅速干瘪，最终化为一具干尸。随着施术者死亡，血祭大阵开始崩溃！
\"明月！\"萧惊鸿连忙上前扶住摇摇欲坠的公主。
公主虚弱一笑：\"王叔...我...没事...\"话未说完，便昏死过去。
楚璃检查后松了口气：\"只是力竭，魔种已随阵法崩溃而消散。\"
萧惊鸿看着化为干尸的皇帝，神色复杂：\"皇兄他...\"
\"早已被魔气吞噬。\"楚璃叹息，\"公主大义灭亲，实属无奈。\"
就在此时，太虚镜突然剧烈震动，镜面浮现出一行血字：
\"魔君九子，已灭其三。剩余六子，散落四方。\"
楚璃倒吸一口凉气：\"九个魔君？！\"
萧惊鸿也震惊不已：\"难怪影奴说'新主人'...\"
太虚镜又浮现一行字：
\"北疆告急，铁骑南下。速往驰援，迟则生变。\"
\"北疆？\"萧惊鸿面色大变，\"启云国又犯边了？\"
楚璃收起镜子：\"看来我们的战斗远未结束。\"
萧惊鸿抱起昏迷的公主：\"先安置好明月，然后...出征北疆！\"