蜀道，难。

难于上青天。

刘备以前，只在书里读过这句话。

可现在，当他亲身踏上这条路时，他才真正明白，这句话里，到底藏着多少的血与泪。

大军，才刚进入巴东地界，那股子雄心壮志，就被眼前的景象，给浇灭了一半。

路，没了。

或者说，那根本就不能称之为路。

那是在悬崖峭壁上，硬生生凿出来的、仅能容纳一人一马勉强通过的……栈道。

脚下，是万丈深渊，云雾缭绕，深不见底。

头顶，是怪石嶙峋，仿佛随时都会有巨石滚落。

一阵山风吹过，整个栈道都在吱呀作响，摇摇欲坠，吓得那些第一次走这种路的荆州兵，一个个脸色煞白，死死地抓着身旁的岩壁，连大气都不敢喘一口。

“他娘的！这鬼地方，是人走的路吗？！”张飞骑在马上，骂骂咧咧。他那匹乌骓马，也显得有些焦躁不安，不断地打着响鼻。

刘备的面色，同样凝重。

他看着眼前这蜿蜒曲折，仿佛没有尽头的栈道，心中，第一次，生出了一丝……不祥的预感。

这还只是开始。

更可怕的，还在后面。

潮湿的空气，无处不在的瘴气，毒虫，猛兽……

每天，都有士兵，因为失足，坠入深渊。

每天，都有士兵，因为染上瘴疠，上吐下泻，一病不起。

每天，都有战马，因为受惊，或者失蹄，连同马背上的粮草，一同消失在云雾之中。

非战斗减员，以一种……恐怖的速度，在不断地增加。

士兵们的怨气，也越来越重。

“将军，咱们……还要走多久啊？”

“这鬼地方，俺是一天也待不下去了！”

“俺想家了……想俺婆娘做的热汤面……”

夜里，营地里，到处都飘荡着这样的声音。

刘备，只能强打起精神，挨个营帐地去安抚，去鼓励。

他告诉他们，只要到了成都平原，就有吃不完的粮食，穿不完的衣服，花不完的钱。

可这些话，连他自己，说出来都觉得……有些底气不足。

……

半个月后。

大军，终于，历经千辛万苦，抵达了巴郡的门户——江州城下。

所有的人，都瘦了一圈，一个个灰头土脸，形容枯槁，哪里还有半分精锐之师的模样？倒更像是一群……逃难的灾民。

三万大军，还没见到一个敌人，就已经折损了近三千人。

“大哥，歇歇吧。”张飞看着刘备那干裂的嘴唇和深陷的眼窝，有些心疼地说道。

刘备摇了摇头。

他知道，不能歇。

必须，尽快拿下江州，让大军得到休整和补给。

江州的守将，是益州的老将，严颜。

一个……出了名的，硬骨头。

“告诉城上的严颜，我乃汉室宗亲，左将军刘备！奉天子密诏，前来益州，助刘季玉（刘璋）共抗汉中张鲁！速速开城，迎接王师！”刘备派使者前去喊话。