皇后端坐凤位，听着心腹嬷嬷禀报后宫清理的进展：“……娘娘，贵妃旧党涉事者共一十七人，其中掌事宫女三人，粗使婆子五人，小太监九人。按娘娘吩咐，首恶杖毙，余者或发配浣衣局，或打入冷宫，永不复用。各处眼线已拔除干净，新换上的人手皆已敲打明白。”

皇后微微颔首，端起茶盏，用杯盖轻轻撇去浮沫，仪态万方，声音平和却带着不容置疑的威仪：“嗯。后宫之地，容不得魑魅横行。此番清理，务必彻底，以儆效尤。皇上子嗣为重，东宫血脉更不容有失。传本宫懿旨，着内务府挑选一批老实本分、经验丰富的嬷嬷和宫女，备着，待太子妃（指罗清柔，虽未成婚，但皇后以此称之，意在提醒）入主东宫，以及……江南皇孙女回宫时使用。” 她刻意顿了顿，“对江南那位沈氏，赏赐不可薄了，她为太子诞育皇女，有功。但规矩，就是规矩。” 恩威并施，彰显着正宫娘娘的大国风范与深不可测的心思。

嬷嬷心领神会，恭敬退下。

是夜，皇帝难得地驾临凤仪宫。或许是贵妃的背叛让他心有余悸，又或许是孙女的诞生触动了他心中某处柔软，他看着烛光下依旧端庄美丽的皇后，难得地流露出一丝温情。

“梓童，”皇帝握住皇后的手，语气带着追忆，“还记得当年在御花园初见你吗？你那时才十五岁，穿着一身鹅黄的裙子，在牡丹丛中扑蝶，笑得那般明媚，像春日里最娇艳的花……朕一眼，便再也挪不开眼了。”