**京城：沈府大婚，烈火烹油**

沈府张灯结彩，宾客盈门。大红绸缎从府门一直铺到正厅，喧天的锣鼓声和喜庆的唢呐声几乎掀翻了半个京城。今日是刑部侍郎沈文清迎娶大理寺卿嫡女贺明姝的大喜日子，更是皇帝亲自赐婚的无上荣光。

新郎官沈文清身着大红喜服，身姿挺拔如松，往日严肃的脸上此刻也难掩春风得意。新娘贺明姝凤冠霞帔，盖着红盖头，身姿窈窕，在喜娘的搀扶下，步履端庄地跨过火盆。郎才女貌，佳偶天成，引来满堂宾客的艳羡与祝福。

沈母穿着一身崭新的绛紫色诰命服，脸上堆满了笑容，穿梭在宾客之间，接受着来自各方的道贺。她谈笑风生，应对得体，尽显主母风范。然而，在转身接过一杯热茶的间隙，她眼角的余光扫过厅堂角落里一盆开得正艳的石榴花（寓意多子多福），笑意便淡了几分，眼底飞快地掠过一丝难以察觉的湿润和思念。

薇儿……她最疼爱的女儿，此刻远在江南，怀着身孕，却无法亲眼见证兄长的大婚，无法穿上她这个母亲精心准备的、与贺明姝嫁衣同出一位绣娘之手的华服。这份遗憾，像一根细小的刺，扎在心头，在满堂喧嚣中格外清晰。但沈母很快调整好情绪，笑容重新绽开，热络地挽住一位前来道贺的老夫人：“王夫人，您快请上座！今日可要多吃几杯喜酒！” 她将那份思念深深压在心底，用更热情的笑容去迎接宾客——这是沈家的荣光，也是薇儿未来的倚仗，她不能失态。

沈文柏作为沈家的二公子，大哥大婚，他自然是忙得脚不沾地。既要安排“云裳阁”为今日婚礼提供的所有锦绣华服和侍者服饰不出差错，又要帮着父亲应酬商界巨贾和各方权贵。他穿着墨蓝色锦袍，身形颀长，眉宇间既有商人的精明，又不失世家公子的清贵，在人群中游刃有余。

林清婉作为吏部尚书之女，自然也在受邀之列。她今日穿了一身沈文柏“云裳阁”新出的“雨过天青”色软烟罗长裙，清新雅致，在一众争奇斗艳的贵女中显得格外脱俗。她并未刻意去找沈文柏，只是安静地坐在女眷席中，偶尔与相熟的闺秀交谈几句，目光却总是不自觉地追随着那个忙碌的身影。

宴席过半，沈文柏终于得了片刻喘息，走到回廊下透气。一转身，便看到林清婉也站在那里，凭栏望着庭院中盛放的菊花。