地下三层的空气带着一股金属锈蚀与机油混合的怪味，南汐洛的月光石戒指突然发出急促的蜂鸣，戒指表面的星芒图案正以肉眼可见的速度黯淡下去。厉屿白的机械义眼红光爆闪，他一把将南汐洛拉到身后，金属手掌在墙壁上擦出一串火花：“能量场强到能干扰机械义体 —— 前面就是核心机房！”

克隆体妹妹突然拽住南汐洛的衣袖，她手腕上的纳米机器人正像黑色潮水般退去：“姐，我的机械义体在融化！” 话音未落，走廊尽头的防爆门轰然洞开，数百个悬浮的齿轮状机器人蜂拥而出，每个齿轮边缘都闪烁着蓝紫色的电弧。

“是时间吞噬者！” 厉屿白将星芒齿轮掷出，齿轮在空中高速旋转，金色光刃切开机器人队列。南汐洛趁机将父亲给的齿轮嵌入墙壁卡槽，整面墙突然亮起全息地图，标记出能源核心的位置在螺旋楼梯下方。

螺旋楼梯由无数齿轮咬合而成，每下台阶都发出沉闷的转动声。南汐洛踩到第三级台阶时，后颈的疤痕突然剧痛，眼前闪过母亲被机械义体包围的画面。厉屿白扶住她摇晃的身体，机械义眼扫描到台阶缝隙里渗出银色液体：“这是时间腐蚀液，接触到皮肤就会......”

话未说完，妹妹突然惊叫着摔下楼梯。南汐洛俯身去拉，却看到她的机械义体手臂正在变成齑粉。厉屿白撕下外套缠住妹妹的伤口，金属手掌在楼梯扶手上按出深深的指印：“必须在 72 小时内找到核心，否则我们都会变成时间尘埃！”

楼梯尽头是直径百米的圆形机房，穹顶悬挂着由万千齿轮组成的星芒图案，中央立柱上缠绕着银色锁链 —— 正是厉天阳手腕上的时间枷锁。南汐洛的两个齿轮同时发出共鸣，齿轮悬浮起来嵌入立柱凹槽，整个机房开始逆时针旋转。

“停下！” 厉天阳的声音从立柱后方传来，他的机械义体半边身体已经透明，手腕上的锁链正被吸入立柱核心。南汐洛冲过去想扯断锁链，手指却穿过了他的身体：“叔叔，你怎么会在这里？”

厉天阳苦笑时，透明的脸颊露出数据流组成的纹路：“时空管理局把我改造成了核心能源......” 他突然咳出一口银色碎片，“快走！核心即将过载，整个星城市都会被时间漩涡吞噬！”