\"取痘苗来。\"李辰浩突然道。

\"大人！\"孙院使惊呼，\"若接种失败...\"

\"若不用，必死无疑。\"李辰浩已经取出瓷罐，\"我来接种。\"

在众目睽睽之下，李辰浩亲自为孩子施术。他用银刀在孩子手臂上划出细痕，再将痘浆轻轻涂抹。围观百姓发出惊恐的抽气声，有人甚至画起了十字。

\"造孽啊！这孩子活不成了！\"议论声四起。

孩子的父亲起初也面露惧色，但看着怀中奄奄一息的孩子，终于咬牙点头：\"但凭大人做主！\"

七日后，当李辰浩再次来到惠民药局时，废墟上已搭起临时草棚。令他惊讶的是，草棚前排着长队——都是带着孩子来接种的百姓！

\"大人！\"那对年轻夫妇抱着康复的孩子跪地就拜，\"小宝热退了，疹子也消了！您是大恩人啊！\"

原来这孩子康复后，消息如野火传遍京城。百姓们虽然愚昧，但亲眼所见胜过千言万语。

孙院使正在为新一批孩子接种，见李辰浩来了，激动地举起一个本子：\"大人请看，已有八十七人登记接种！\"

李辰浩翻开登记簿，突然在最后一页发现异常——有个叫\"朱三\"的人登记了二十个孩子的信息，但这些孩子的年龄完全一致，且都住在\"棋盘街甲三号\"，那正是庄亲王府后巷！

\"院使，这个朱三...\"

\"哦，他是个掮客，说替大户人家的孩子来预约。\"孙院使不疑有他，\"还预付了十两银子呢。\"

李辰浩心头警铃大作。庄亲王的人为何突然对人痘术感兴趣？联想到那枚从疤脸汉子身上搜出的令牌，一个可怕的猜想浮上心头——若他们得到痘苗，会不会...

当夜，李辰浩秘密召集安德烈和张明德商议。西洋医师提出个大胆建议：\"我在君士坦丁堡见过改良的人痘术——用牛痘代替人痘，更安全且不易被滥用。\"

\"牛痘？\"张明德惊讶道，\"《肘后备急方》里倒提过用牛粪治天花...\"

\"不是牛粪，是牛痘。\"安德烈解释，\"挤奶女工常得这种病，症状轻微却终身免疫天花。\"

李辰浩眼前一亮。若能用牛痘替代人痘，既能避免庄亲王窃取毒株，又能降低接种风险！

\"安德烈神父，你能弄到牛痘浆液吗？\"

\"需要时间。\"安德烈皱眉，\"但眼下最急的是保护好现有人痘苗。\"

李辰浩点头，从书柜暗格取出那个青瓷罐：\"我已命人复制了三份，分藏在不同地方。\"

他轻轻摇晃瓷罐，浑浊的浆液中悬浮着无数肉眼不可见的生命。这些微小的存在，或许就是战胜天花的钥匙。但此刻，它们也成了各方势力争夺的焦点...

窗外，初冬的第一场雪悄然飘落。李辰浩望着漫天飞雪，想起白日里那些接种孩童的笑脸。无论庄亲王有何阴谋，科学的力量终将如这雪花般，悄无声息却不可阻挡地改变这片土地。