南京城的八月，本该是江南乡试最热闹的时节。可当李辰浩赶到江南贡院时，眼前的景象却让他心头一震——贡院朱漆大门紧闭，台阶上跪满了身着生员服的读书人，他们头顶的白绫血书在烈日下刺眼夺目。

\"大人来了！请青天大老爷做主！\"见李辰浩的官轿到来，生员们纷纷高呼。

李辰浩下轿，拾级而上。最前面跪着个三十出头的瘦弱书生，双手捧着一份血书：\"江宁县生员张承志，携江南一万三千生员，泣血上告——今科乡试考题泄露，请大人彻查！\"

\"有何证据？\"李辰浩接过血书，上面密密麻麻按着血指印。

张承志从怀中掏出一张纸：\"这是《论语》题，三日前就已在秦淮河画舫流传！\"他又指向身后几个生员，\"他们亲眼看见，学政衙门的差役将试题卖给富家子弟！\"

李辰浩细看那张纸，果然是乡试首场的《论语》题，与正式考题一字不差。更惊人的是，纸张右下角有个模糊的红色印记——像是官印的一角！

\"诸位请起。\"李辰浩高声道，\"本官奉旨巡查江南，此事必查个水落石出！\"

贡院明远楼上，江南学政刘守仁面如土色：\"李大人明鉴，下官冤枉啊！考题由礼部密封下发，下官岂敢泄露？\"

\"那这印记作何解释？\"李辰浩将试题拍在案上，\"分明是学政衙门的大印！\"

刘守仁细看后，突然瞪大眼睛：\"这...这印是真的，但边缘缺了一角！下官的大印完好无损...\"他急忙取来官印对比，果然，真印右下角完好，而试题上的印记却有缺损。

\"有人私刻官印！\"刘守仁惊呼。

李辰浩眼中精光一闪。私刻官印是死罪，敢冒此风险，背后必有更大图谋。

离开贡院，李辰浩直奔秦淮河。入夜后的十里秦淮灯火通明，画舫如织。据张承志说，泄题最早出现在\"醉月轩\"画舫上。

\"这位爷，第一次来？\"一个浓妆艳抹的鸨母迎上来。

李辰浩换了身富商打扮，随手抛出一锭银子：\"听说醉月轩的柳姑娘才貌双绝，特来一会。\"

鸨母面露难色：\"柳姑娘这几日身子不适...\"

李辰浩又加一锭银子：\"通融一下。\"

醉月轩是艘三层画舫，装饰极尽奢华。柳如烟的闺房在顶层，推门便见一女子背对房门，正在梳妆。听到动静，她头也不回：\"不是说不见客吗？\"

\"柳姑娘好大架子。\"李辰浩反手关门。

铜镜中，柳如烟的面容骤然变色。她约莫二十五六岁，柳眉杏眼，确实是个美人，但此刻眼中闪过一丝慌乱。

\"这位爷是...\"

李辰浩亮出腰牌：\"刑部李辰浩，来查乡试泄题案。\"

柳如烟手中的玉梳\"啪\"地落地。她强作镇定：\"大人说笑了，奴家一个风尘女子，怎会知道科举的事？\"

\"是吗？\"李辰浩逼近一步，\"那为何三日前，有人见学政衙门的差役出入醉月轩？又为何张员外家的公子，花五百两银子从你这买了考题？\"

柳如烟脸色煞白，突然扑向妆奁。李辰浩抢先一步按住她的手，强行打开妆奁——夹层中赫然藏着几张纸，正是乡试三场的全部考题！每张纸上都盖着那个残缺的官印。

\"谁给你的？\"李辰浩厉声问。

柳如烟浑身发抖：\"奴家不知...是个蒙面人，每次来都...\"

话音未落，窗外突然射进一支弩箭，正中柳如烟咽喉！她瞪大眼睛，鲜血从嘴角涌出，瞬间气绝。