但演示到第七轮时，右翼突然传来惨叫。一门子母炮炸膛，操炮的镶黄旗子弟满脸是血。守旧派立刻鼓噪起来：\"看吧！妖器反噬！\"

李晨浩冲进硝烟，从残骸中捏起把火药搓了搓，舌尖轻舔后瞳孔骤缩——这配方里掺了芒硝！内务府送来的军火物资，竟被人做了手脚。

当夜文渊阁，李晨浩对着账本越查越心惊。负责火药采购的内务府郎中高斌，去年突然在京郊置了千亩良田。而高斌的姻亲，正是今早带头反对火器的安郡王...

\"李先生。\"雍正的声音突然从背后传来。李晨浩慌忙转身，发现皇上竟微服而至，手里拿着他刚写的弹劾奏折。

\"朕知道是谁在捣鬼。\"雍正冷笑，\"但眼下不能动高斌——他叔父是年羹尧的粮道官。\"将奏折凑近烛火，\"火器营的事，朕要你换个法子推进。\"

三更时分，李晨浩秘密拜访科尔沁王府。他带来的沙盘上，代表准噶尔骑兵的木偶在冲锋途中，被三段击的火器方阵打得人仰马翻。

\"王爷请看，\"李晨浩移动着红旗，\"若蒙古子弟掌握这等利器，何须再惧准噶尔？\"他压低声音，\"皇上说了，漠南诸部可自组火器营，由您统领。\"

色布腾的呼吸明显粗重起来。李晨浩知道，这位亲王最疼爱的孙子，去年就死在噶尔丹策零的炮火下。

翌日朝会，形势突变。科尔沁部联合漠南二十四部上书，恳请\"习新器以卫疆土\"。更微妙的是，简亲王的孙子竟穿着神机营制服出现在午门，气得老亲王当场晕厥。

雍正趁热打铁，在太和殿宣布：\"火器营扩充至三万，骑射训练照旧。\"他特意看向病恹恹的喇锡，\"满洲子弟需弓马火器俱佳，方不负祖宗期望！\"

退朝后，李晨浩在武备院检查新到的燧发枪。年轻的正黄旗参领隆科多凑过来：\"李先生，这'三段击'阵法...\"

\"大人且看。\"李晨浩用枪管在地上画出示意图，\"第一排跪射，第二排立射，第三排装填——如此循环不绝。\"他故意提高声调，\"当年明朝就是用这法子，在宁远城下打伤太祖皇帝！\"

亲王们脸色大变，却忍不住追问细节。李晨浩嘴角微扬——最顽固的骑射派，往往也是最渴望了解敌人技术的将才。

暮色中，他望向乾清宫方向。窗纸上映出雍正批阅奏折的剪影，案头摆着那本康熙批注的《火器图说》。李晨浩突然想起戴梓在密云说过的话：\"利器无善恶，全看执器之心。\"