第4章 茶馆听闻(1 / 2)

清晨的雾气还未散尽,李辰浩已踏进了清心居的门槛。他身着昨日在锦绣坊新置办的藏青色长衫,布料虽非上乘,却胜在剪裁得体,衬得他整个人都精神了几分。腰间沉甸甸的银钱随着步伐轻轻作响——那是张德海给的二十两银子剩下的部分。

\"客官早啊!里边请——\"跑堂的小二拖着长音迎上来,眼睛在李辰浩的新衣裳上打了个转,态度顿时热络三分。

李辰浩摸出几个铜钱塞到小二手里:\"要个清静的雅座,最好能听见大堂说话的。\"

小二会意一笑,引着他穿过几张散桌,来到一处用屏风隔开的半封闭小间。这位置既不显眼,又能将大堂里的动静尽收耳底,是打探消息的绝佳位置。

\"客官要点什么?咱们这儿新到的洞庭碧螺春,连雍亲王府上的师爷都赞不绝口呢!\"小二一边擦拭本就光亮的桌面,一边卖力推荐。

李辰浩眉梢微动:\"哦?雍亲王府的人也常来?\"

\"可不是!\"小二压低声音,\"自打四爷奉旨查办户部亏空,他府上的人三天两头就往咱们这儿跑。听说是为了方便见一些...\"他做了个讳莫如深的手势,\"不方便在府上见的人。\"

李辰浩心下了然,又加了几个铜钱:\"那就碧螺春吧,再配四样茶点。\"待小二转身要走,他又状似无意地问:\"近日可有什么新鲜事儿?\"

小二左右张望一下,俯身道:\"客官可算问着了。昨儿个工部右侍郎家的管事在这儿吃酒,说四爷追缴欠款,把老臣马齐大人逼得上吊了!\"说完便匆匆离去,生怕被人看见他多嘴似的。

李辰浩心头一震。马齐是两朝元老,门生故旧遍布朝野,若真被逼死,朝局必有大动荡。他不动声色地斟茶,耳朵却竖得老高,捕捉着大堂里每一句可能有关的对话。

\"...听说四爷昨儿个在乾清宫外跪了整整两个时辰...\"

\"...户部那帮孙子活该!借国库银子放印子钱的时候怎么不想想今天...\"

\"...嘘!小声点,你不要命了?...\"

茶客们的议论声压得极低,却还是被李辰浩敏锐地捕捉到几个关键词。正当他试图拼凑这些零碎信息时,隔壁雅间突然传来一阵瓷器碰撞声,接着是一个沙哑的嗓音:

\"马齐这一死,倒让咱们那位'铁面王爷'下不来台了!\"

李辰浩的手悬在半空,茶壶嘴溢出的热水烫到了手指也浑然不觉。他轻轻将茶壶放下,身子微微后仰,让屏风缝隙间透过的光线正好照在脸上,看起来像是在闭目养神,实则全神贯注地听着隔壁的对话。

\"慎言!\"另一个较为年轻的声音警告道,\"隔墙有耳。\"

\"怕什么?\"沙哑嗓子不以为然,\"这清心居是九爷的产业,他四哥的手还伸不到这儿来!\"

李辰浩瞳孔微缩。九阿哥胤禟与四阿哥胤禛不睦,这在京中并非秘密,但公然在茶馆议论,足见双方矛盾已趋白热化。

\"马齐欠款不过三千两,何至于以死相抗?\"年轻声音问道。

\"你懂什么!\"沙哑嗓子冷笑,\"马齐门下那些学生,哪个没从户部借过银子?他这一死,既保全了名节,又让四爷难做。高明啊!\"

\"可皇上那边...\"

\"皇上?哼!\"沙哑嗓子突然压低,\"你以为皇上真不知道咱们这些京官年年从户部'借'银子?不过是睁只眼闭只眼罢了。如今四爷非要较真,得罪的是满朝文武!\"

一阵沉默后,年轻声音犹豫道:\"可我听说,四爷查出的亏空有近千万两...\"

\"那又如何?\"沙哑嗓子突然激动起来,\"自康熙爷起,哪年户部不亏空个几百万两?大家心照不宣的事,偏他四爷要捅破这层窗户纸!\"

李辰浩听得入神,手中茶杯倾斜,茶水洒在衣襟上也浑然不觉。千万两亏空!这数目远超他想象。难怪张德海说雍亲王整顿户部实则是圣上要清理一批人...

隔壁传来椅子挪动的声音。\"时辰不早了,部里还有公文要处理。\"年轻声音道,\"对了,浙江那批漕粮...\"