火药味弥漫的清晨，李晨浩站在火器局试验场上，眉头紧锁。他手中捏着一把新到的硫磺，淡黄色晶体中夹杂着明显的灰黑色杂质。

\"李大人，这批硫磺成色确实不对。\"火器局主事张德全抹了把汗，声音发颤，\"按例掺入硝石、木炭制成火药后，威力不足往常七成。\"

试验场上，几个工匠正将新制火药装入鸟铳。随着\"砰\"的一声闷响，铅弹软弱无力地飞出，在五十步外就坠入沙土。

李晨浩眼神一凛。这已是本月第三批不合格硫磺，而边关急需的火器却因此延误。他捻起一粒硫磺在指尖摩挲，粗糙的触感让他想起三日前雍正御书房那场密谈。

\"火器乃国之重器，岂容宵小染指！\"雍正将一份密折重重拍在案上，青玉镇纸都被震得跳了一下，\"晨浩，朕要你暗中彻查，务必揪出幕后之人。\"

回忆被一阵急促的马蹄声打断。兵部郎中刘墉匆匆下马，官服下摆沾满泥点：\"大人，下官查了入库记录，这批硫磺是从山西...\"

\"刘大人！\"李晨浩突然打断，眼角余光瞥见墙角闪过一道人影。他压低声音：\"此事不宜张扬，去书房说话。\"

书房内，李晨浩展开采购单据，墨迹在烛光下泛着诡异的光泽。他的手指停在一处朱批上：\"山西硫磺矿由内务府直供，为何要走通州商号转手？\"

刘墉凑近细看，突然倒吸一口凉气：\"这...这是佟佳大人的印鉴！\"

\"佟佳？\"李晨浩眼中寒光一闪。这位兵部右侍郎，正是八爷党的核心成员。他迅速卷起单据：\"此事暂且不要声张，你先去查查通州那家商号的底细。\"

当夜，李晨浩府上来了一位不速之客。老仆引着个衣衫褴褛的老汉进来，那人一进门就跪倒在地：\"大人救命！小人...小人是通州永盛商号的脚夫赵三...\"

李晨浩连忙扶起老人，发现他右手少了三根手指。老赵头哆嗦着从怀中掏出一本油纸包裹的小册子：\"这是真实的货运账本，商号掌柜要杀我灭口...\"

账本翻开第一页，李晨浩瞳孔骤缩。上面赫然记录着硫磺以次充好的勾当，而收货方署名处盖着\"佟佳氏\"的私印。更令人心惊的是，账目显示这类交易已持续两年有余。

\"老丈可知这些劣质硫磺最终送往何处？\"李晨浩声音发紧。

老赵头咽了口唾沫：\"听掌柜醉酒时说...说是要运往漠北...\"

话音未落，窗外突然传来\"嗖\"的破空声。李晨浩猛地扑倒老赵头，一支弩箭深深钉入他们身后的立柱。院中顿时喊声四起，侍卫们举着火把四处搜寻。

\"大人！\"巴特鲁踹门而入，手中提着个黑衣人，\"抓到个活口！\"

黑衣人嘴角突然溢出黑血，转眼间就断了气。李晨浩掰开他的嘴，闻到淡淡的苦杏仁味——氰毒，死士常用的剧毒。

\"清理现场，不要走漏风声。\"李晨浩沉声吩咐，转头对惊魂未定的老赵头说：\"老丈暂且在我府上住下，此事关系重大，还望...\"

突然，老赵头瞪大眼睛，指着账本最后一页：\"大人快看！\"

在泛黄的纸页角落，一行小字记录着\"腊月初八，八爷府长史取走纹银三千两\"。李晨浩心跳加速——这是直接指向八爷党的铁证！