子时的钦天监寂静如墨。李辰浩披着黑色斗篷，跟随监副张恺之穿过曲折的回廊，来到观象台后一处不起眼的偏殿。张恺之在墙上一块松动的砖石处按了三下，地面竟无声滑开一道暗门。

\"大人请。\"张恺之压低声音，\"今夜在译《几何原本》第五卷。\"

沿着狭窄的石阶下行，潮湿的空气中渐渐混入墨香与烛烟。转过一道屏风，眼前豁然开朗——十丈见方的密室内，六张檀木长案呈六边形排列，每张案前都坐着正在奋笔疾书的学者。最引人注目的是正中悬挂的铜制浑天仪模型，在烛光下泛着幽蓝的光泽。

\"李大人来了！\"郎世宁从一堆书卷中抬起头，深目高鼻的面容满是墨渍。这位意大利传教士操着流利的官话：\"我们正为'点无长短'的定义争论不休呢。\"

李辰浩走近一看，案上铺着拉丁文《几何原本》与中文草稿。一位白发老者正激动地指着文稿：\"徐光启公当年译'点者无分'，岂能妄改？\"这必是徐光启的曾孙徐念祖了。

\"徐老先生，\"一个年轻学者争辩道，\"利玛窦神父的原意是...\"

\"都别吵。\"李辰浩拿起毛笔，在宣纸上写下《墨经》中的句子：\"'端，体之无序最前者也'。这不正是'点'的定义？\"

众人静默片刻，突然齐声喝彩。郎世宁拍案叫绝：\"妙！以中土古经解西洋新学，两相印证！\"

张恺之引李辰浩到内室，墙上挂着一幅巨大的《坤舆万国全图》，旁边贴着十几张写满名字的宣纸。\"这些是庄亲王在六部的党羽，\"张恺之低声道，\"奇怪的是，反对西学最激烈的几人，恰恰掌管着沿海炮台。\"

李辰浩目光一凛。他想起上月见过的西洋战舰图，那些黑洞洞的炮口正对着大清的万里海疆。\"你的意思是...\"

\"他们不是不懂西学之利，\"张恺之冷笑，\"而是怕民间掌握了，就难再'愚黔首'了。\"

正说着，外面突然传来急促的敲门声。所有人瞬间噤声，郎世宁迅速将案上文书藏入地板暗格。门开处，是满头大汗的王勇：\"大人！庄亲王递了折子，说钦天监'私通洋人，图谋不轨'！皇上命您即刻进宫！\"

密室中一片死寂。李辰浩缓缓卷起袖口：\"诸位继续工作。张监副，把已经译完的《几何原本》前六卷藏到观象台铜仪里。\"他转向郎世宁，\"神父，您那套测绘工具...\"

\"早换成罗盘模样了。\"郎世宁眨眨眼。

紫禁城的夜色如墨浸染。养心殿内，乾隆帝正在把玩一尊精致的自鸣钟，咔嗒声在寂静中格外刺耳。李辰浩跪在冰凉的青砖上，额头渗出细汗。

\"这钟表，\"皇帝突然开口，\"比内务府造的精准多了。\"

李辰浩心头一跳，不敢接话。

\"庄亲王说你们在翻译夷书。\"皇帝啪地合上钟表盖子，\"可有此事？\"

\"回陛下，臣等确实在研习西洋历算。\"李辰浩谨慎回答，\"只为修订《时宪历》...\"

皇帝突然将一叠奏折扔到他面前：\"那这些呢？工部奏报广东民人用西洋几何测田亩，户部说江浙商贾学夷人算术做账！\"他站起身，\"李辰浩，你可知'以夷变夏'是何等罪名？\"

李辰浩以头触地：\"陛下明鉴！《周易》云'穷则变'，今西洋船炮利我百倍，若再固步自封...\"

\"够了！\"皇帝厉声打断，却忽然压低声音，\"...翻译到第几卷了？\"

李辰浩愕然抬头，只见皇帝眼中闪过一丝狡黠。