乾清宫前的铜鹤香炉青烟袅袅，李晨浩却闻不到半点檀香味。七十多位八旗都统齐刷刷跪在丹墀下，最前排的简亲王喇锡头顶托盘，里面躺着把牛角弓，传说是清太祖努尔哈赤用过的\"开元弓\"。

\"皇上！\"喇锡的嗓子像被砂纸磨过，\"顺治元年摄政王令：'凡我满洲，当以骑射为本！'如今要弃祖宗之法，老臣...老臣...\"白发苍苍的老亲王突然扯开衣襟，露出胸前赫赫战伤，\"不如死在这太祖神弓前！\"

雍正指尖在龙椅扶手上敲出沉闷的节奏。李晨浩知道这是圣怒的前兆，赶忙出列：\"简亲王忠勇可鉴，但请皇上御览此物。\"他展开的绢帛上，密密麻麻全是红点。

\"去年昭莫多之战，我军阵亡六千七百人。\"李晨浩手指划过那些红点，\"其中四千九百人伤于火器，占七成有余。\"他突然抖开另一幅图，\"而准噶尔军仅三成配备火器！\"

满殿哗然。安郡王马尔浑跳起来：\"那是蛮子耍诈！堂堂正正的骑射对决...\"

\"郡王请看。\"李晨浩拍手，两名侍卫抬进个包铁皮的木人，上面套着三层铠甲，\"这是仿制的敌军重甲。\"他又从袖中取出尺许长的铜管，\"这是戴梓大人改进的连珠铳。\"

随着五声爆响，木人胸口炸开碗大的洞。最里层的锁子甲像蛛网般碎裂，铁环叮叮当当滚到喇锡脚边。

老亲王脸色铁青：\"妖器！\"他突然指向李晨浩，\"汉人弄这些奇技淫巧，就是要毁我满洲尚武之风！\"

\"王爷慎言。\"李晨浩不慌不忙展开《太宗实录》，\"天聪五年，太宗皇帝就令佟养性组建'火器营'。\"他翻到某页，\"崇德三年，孔有德携红衣大炮来降，太宗亲出盛京十里相迎——这难道不是祖宗之法？\"

眼看争论白热化，雍正突然起身。太监总管捧出个紫檀匣子，里面是康熙批注的《火器图说》，页边密密麻麻写着\"精妙\"、\"当习\"等朱批。

\"先帝早有明鉴。\"雍正的声音像淬了冰，\"去年粘杆处在准噶尔俘虏身上搜出这个——\"他甩出封信，羊皮纸上画着种前所未见的轮转式火枪，\"俄国人给的图纸，射速是我们的三倍！\"

喇锡还想争辩，却见雍正走下御座，亲手扶起他：\"老王爷的忠心，朕岂能不知？\"话锋突然一转，\"这样吧，新设的神机营，各家可荐两名子弟入选。\"

李晨浩暗自佩服——这手恩威并施漂亮极了。果然，不少跪着的都统偷偷直起了腰。

三日后丰台大营校场，三百名火器手列阵演示。燧发枪齐射的声浪震得观礼台都在颤动，百步外的草人靶子瞬间被铅雨撕碎。

\"好！\"科尔沁亲王色布腾带头喝彩。他身后几个蒙古台吉眼睛发亮——皇上刚许诺蒙古各部也可荐人入营。